新的阿尔茨海默氏症血液测试可能改变你的生活

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很有可能如果你正在阅读这篇文章，你一定知道有人患有阿尔茨海默氏症。事实上，在65岁以上的人群中，十分之一的人患有这种疾病。它也是美国第六大死亡原因，也是老年人健康状况不佳的主要原因——尤其是有色人种，他们比白人更容易患阿尔茨海默氏症或其他痴呆症。

早期诊断是帮助减缓老年人记忆丧失进程的关键工具。然而，阿尔茨海默症的诊断具有挑战性，部分原因是缺乏明显的医学标记将其与其他形式的痴呆症区分开来。“目前，阿尔茨海默氏症是在医生的办公室里诊断的，通常使用认知测试，”芝加哥阿尔茨海默氏症协会科学参与主任丽贝卡·埃德尔梅尔博士解释说。这种疾病只有在死后通过脑组织检查才能确定诊断。

这就是为什么一种新的阿尔茨海默氏症血液诊断测试在医学界掀起波澜。一项发表在《美国医学会杂志》研究了一种叫做血浆磷-陶217的血液生物标志物，它能够在症状出现前几十年就确定阿尔茨海默症。专家表示，这可能代表着全球对抗阿尔茨海默症的突破。Edelmayer说:“我们需要这些工具和技术在疾病的早期阶段帮助诊断个人。”这为更好的预防铺平了道路。

这还不是全部——截至12月初，美国45个州的居民可以通过处方进行另一种阿尔茨海默氏症血液测试。它还没有获得FDA的批准，因此仍处于早期阶段，但它揭示了这项技术的发展速度有多快。

是什么让阿尔茨海默氏症血液测试如此有用?

阿尔茨海默氏症的检测是这样的:这是一个典型的排除诊断，意味着你的医生会排除其他情况，然后才确定你可能患有阿尔茨海默氏症。

Edelmayer解释说，通常情况下，病人会因为他们已经注意到的失忆症状而对自己或家人感到担忧。医生将对患者进行一系列血液和尿液测试，对其朋友和家人进行认知问卷调查，并进行脑部扫描，以排除中风、脑瘤、帕金森病或睡眠问题等疾病。

阿尔茨海默症并不是人们可能患上的唯一一种痴呆症。还有血管性痴呆、额颞叶痴呆，以及由亨廷顿舞蹈病、头部损伤、精神健康问题、艾滋病并发症等特定疾病引起的痴呆。治疗方案将取决于患者的痴呆症类型。对于阿尔茨海默症，目前还没有已知的治愈方法，但有一些药物可以帮助保存记忆，也有一些生活方式的改变，可以让患者在疾病发展过程中更加警觉和舒适。

目前正在销售的血液检测来自一家名为C2N Diagnostics的公司，它是为60岁以上已经出现认知衰退症状的人设计的。它的费用为1250美元，目前不在保险范围内。该测试通过测量大脑中一种叫做β淀粉样蛋白的浓度来工作，这种蛋白质是阿尔茨海默氏症发病的信号。它为每个患者提供一个概率评分，以评估这种蛋白质积累的可能性，从而评估他们患阿尔茨海默氏症的可能性。

“我们已经跟踪一些血液生物标记物的工作很多年了，”Edelmayer说，“它真的取得了显著的进展。”她解释说，这种类型的技术可能会对临床医生和患者早期发现认知衰退的能力产生重大影响，甚至可能最终逆转它。

不过，就目前而言，C2N血液检测仍是非常新的技术。它还没有获得FDA的批准，正在根据其他有关实验室制造和安全的联邦指导方针进行销售。Edelmayer说:“如果没有FDA的能力来审查所有支持临床使用这种测试的数据，我们真的不清楚测试结果的准确性和可靠性。”该公司基于686名患者的数据得出的内部结果发现，该测试在预测大脑斑块积聚方面的准确率为86%。但我们仍需要更广泛的第三方核实和数据。她指出:“如果这项测试广泛面向公众，就不完全清楚结果是否对所有种族、种族、年龄组和患有不同共病的人都具有预测性。”“我们只是不知道这项测试在所有这些不同的个体中预测了什么。”目前，她建议患者谨慎对待这项检查，并与医生讨论潜在的利弊。

更多技术即将出现

其他血液测试使用类似的方法来检测痴呆症的不同蛋白质。今年发表在《美国医学会杂志》上的这项测试聚焦于一种名为tau的物质。“Tau蛋白与阿尔茨海默病中神经元的死亡和记忆障碍的发展有关，”瑞典隆德大学的神经学教授、血液测试研究的主要作者、医学博士Oskar Hansson解释说。汉森博士解释说，通过识别血液中tau蛋白的特定变体，研究人员可以了解tau蛋白对大脑的影响程度。他说:“该测试是针对阿尔茨海默氏症的，在其他痴呆症疾病中没有提高。”

的《美国医学会杂志》研究招募了1402名参与者，其中一些人年仅25岁，测试他们的阿尔茨海默氏症血液生物标志物。研究人员发现，在认知障碍症状可能开始出现前20年，这种血液测试可以检测到血浆P-tau217的高水平。汉森博士说:“这种测试比核磁共振和认知测试更具体，在其他痴呆症疾病中，这两种测试经常以类似的方式改变。”

新的研究为其他针对阿尔茨海默症的诊断测试铺平了道路，比如2018年的一项研究中提出的脊髓液测试美国家庭医生，可以识别影响大脑的tau蛋白水平。但是，汉森博士解释说，这些方法成本高昂，而且难以获得，而血液检测可以简单易行地分发到世界各地的诊所。

埃德尔梅尔说:“这是第一批表明这些测试可能比我们想象的更准确的研究。”她同意，这种检测有很大的潜力被广泛使用，类似于可以测量胆固醇、性传播感染或甲状腺功能的常规血液检测。“还需要更多的研究，但这仍然是一个非常令人兴奋的时刻，”她说。

为什么早期发现很重要

这一切都引出了一个问题:我想知道自己是否注定会得阿尔茨海默症吗?由于阿尔茨海默氏症没有固定的治疗方法，人们不愿意知道自己很快就会失去记忆，这是有争议的。然而，越来越多的研究表明，早期发现阿尔茨海默病的风险可能是减缓或完全阻止疾病发展的关键。

多项临床试验正在研究抗体是否可以用来减少或预防认知障碍。生活方式的改变，比如定期锻炼天然食品饮食法丰富的社交生活以及降低血管疾病风险都有助于减缓阿尔茨海默症的进展。“早期发现和准确诊断有很多好处，”Edelmayer说。她解释说，早期发现给了家庭为未来做计划的力量，也激励了他们帮助所爱的人改变更好的生活方式。她指出:“加入和参与临床试验也有可能，在疾病的早期阶段，你可能会看到最大的好处。”

对于C2N测试，在得到结果后，没有关于如何进行的官方指导。“这是全新的，FDA还没有确定测试结果对你和你的医疗意味着什么，”Edelmayer说。她建议在考虑这样做之前先咨询一下你的医生(因为只有处方才能买到，所以无论如何你都必须这么做)。她说:“当任何人都在考虑进行任何类型的阿尔茨海默氏症或痴呆症相关测试时，与他们的医生交谈，看看他们是否适合进行这种类型的测试，这是非常重要的。”“首先需要进行的对话是[无论你是]担心记忆和思考方面的问题。”一旦你和你的医生确定了你的具体问题，你可以一起决定下一步应该怎么做。

至于测量tau蛋白的血液测试，汉森博士希望它能开辟新的途径，以了解如何减缓阿尔茨海默病的进展。他说:“我认为这项测试将促进疾病修正疗法的发展，有希望减缓甚至阻止疾病。”参与者可以参加长期跟踪和监测他们症状的试验，让专家更好地了解如何阻止记忆丧失的发生。

埃德尔梅尔说:“对该领域来说，现在真的是一个令人兴奋的时刻。”“这些血液测试只是正在进行的努力中的一个例子，这些努力不仅支持检测和诊断，还将有助于支持未来新药物、治疗方法和干预措施的开发。”这些小步骤都在朝着治愈阿尔茨海默症这一开创性目标前进的过程中发挥了作用。

见见我们的作者

莎拉·埃利斯

莎拉·埃利斯(Sarah Ellis)是一位健康和文化作家，涵盖从避孕、慢性健康疾病到健身趋势等方方面面。她来自田纳西州的纳什维尔，目前居住在纽约。她曾为Elite Daily、greatiist、mindbodygreen等网站撰稿。当她不写作的时候，萨拉喜欢长跑、素食和充分利用她的借书证。

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