打破关于风湿性关节炎疼痛和阿片类药物的误解
就像许多其他对于患有类风湿性关节炎(RA)的人来说，我每天都生活在高度的慢性疼痛中。
其他社会压力，尤其是针对阿片类药物的战争，助长了对慢性疼痛的污名化和误解。这些外部因素影响了我们被看待的方式，创造了一个过滤器，让我们只能看到我们生活的真实面貌。让我们来看看其中的两个过滤器:对风湿性关节炎疼痛严重程度的误解，以及一些关于阿片类药物的误解。
关于轻微疼痛的神话
风湿性关节炎就是“关节炎”，不是吗?
这一谬论的依据是，所有100种关节炎都是相似的，类似于轻度的关节炎骨关节炎．此外，人们认为关节炎更多的是一种不便，最多只能引起非处方止痛药广告中经常提到的“轻微关节炎疼痛”。
没有什么比这更远离事实的了。
RA炎症的影响身体里有很多系统，包括内脏器官，但最著名和可见的是对关节的影响。这通常是与风湿性关节炎相关的疼痛的主要来源。
健康的关节有软骨作为组成关节的骨头两端之间的缓冲(例如，你的上臂和下臂的骨头)。炎症会在关节内造成肿胀，破坏软骨，直到没有缓冲。关节发炎和积液的疼痛(活动期风湿性关节炎)，以及运动时两块骨头互相摩擦的疼痛(风湿性关节炎损伤)，都可能令人难以忍受。
风湿性关节炎疼痛是一个吞噬你生命的怪物。风湿性关节炎的疼痛是包罗万象的，它紧紧地拥抱着你，永不放手。在我的书《七个层面:对疼痛的冥想》中，我这样描述它:
“它从一个地方开始，然后移动，在你的身体里爬行，留下一个相互关联的痛苦的痕迹。它将一个痛点连接到另一个痛点，当它结束时，你已经是一个燃烧的疼痛网络。一切伤害。每块肌肉，每块肌腱，每块关节都在痉挛。它是一种刺痛、悸动、无所不包的感觉。”
关于阿片类药物的神话
阿片类药物会上瘾，应该尽量避免使用。对吧?这是反阿片类药物战争的核心前提，但它并不能说明一切。
依赖药物和上瘾之间有很大的区别，但很少有人意识到这两者的含义。因此，人们经常把身体依赖误认为上瘾。和许多其他物质一样，包括β受体阻滞剂(用于控制血压)和咖啡因，你的身体会适应阿片类药物，如果突然停止，会导致戒断症状。另一方面，成瘾的特征是不适应行为、渴望和对个人的伤害。
缺乏对这些差异的理解导致了一种误解，即如果你服用阿片类药物，你将不可避免地上瘾。这是一个神话。一项大型研究综述表明，如果处方和正确服用阿片类药物，导致成瘾的病例仅占四分之一。这里的关键是“规定和正确使用”。医生过度开处方是阿片类药物可得性的主要原因，而阿片类药物易上瘾。如何?大多数人,75%的人通过服用处方开始滥用阿片类药物不是给他们开的。
尽管事实如此，针对阿片类药物的战争越来越多地针对止痛药，实际上变成了一场针对疼痛管理和需要它的人的战争。形成这些限制有效治疗的努力的基础不是事实，而是神话。阿片类药物只是一种工具，而不是一种固有的邪恶物质。
并不是所有风湿性关节炎患者都需要这些药物来控制疼痛。对于那些接受治疗的人来说，阿片类药物对他们参加家庭活动、去工作、在社区中积极参与至关重要，而不是因难以忍受的疼痛而呆在家里。获得疼痛治疗是一项基本人权。更好地了解事实将帮助更多的人过上更好的生活。
