照顾者会因帮助过度而失去尊严吗?
我的朋友,邻居乔80多岁了。他的妻子在他30多岁失去听力后，一直是他的耳朵，她也去世了。对我来说最自然的事情就是收养乔。我成了他的耳朵，他的帮手。我年幼的儿子们也和我一起帮忙。现在他们长大了，在我们的闲聊中，他们有很多“乔的故事”。
乔需要帮助的事实是显而易见的。然而，除了我十几岁时和我们住在一起的祖母，他是我第一个照顾我的人。这是不一样的，因为和奶奶在一起，我的父母基本上是负责的。乔学会了依靠我每天来作伴，依靠我帮忙看医生、买杂货和做一些小家务。但我从乔身上学到，有一条线是我们看护人不应该逾越的，这条线并不总是那么清晰。
乔是一个独立的人，喜欢独自住在他老式的房子里。他喜欢鸟，一整年都喂鸟。在我们漫长的、下雪的冬天，乔坚持要自己给喂鸟器喂食，即使我想让他摆脱这个“家务”，因为对他来说，从后面的两个台阶走到喂鸟器那里是危险的。然而，乔有一个晾衣绳，所以他可以抓住它来保持平衡。他会抓住绳子滑下去，小心翼翼地找到院子里的喂食器，喂食器挂在晾衣绳的另一端。
我可以透过厨房的窗户看到乔，当我看着他拖着沉重的脚步出去喂他心爱的麻雀和少数几只勇敢地度过我们冬天的蓝鸟时，我几乎屏住了呼吸。但我没有打扰他。他说得很清楚，这是他为数不多的乐趣之一，他打算这么做。我知道，喂饱喂食器后，他会走进厨房，坐在餐桌旁，看着鸟儿们来觅食。我不能从他那里夺走这一点，即使这意味着他有跌倒的危险。这对我来说很艰难，但我知道这是必须的。
接受护理的人越多，就越有可能出错
乔对我来说是很好的训练，随着时间的推移，未来会引导我去照顾其他六位长者。都是家人。有一段时间，我在照顾两个年幼的孩子的同时，还要兼顾五个体弱多病的老人。退一步说，那是很忙乱的。
有四种发展中的痴呆症，都不一样。和每个人在一起，我都有了新的学习经验。我应该提供多少帮助?在什么阶段?对他们来说有多少是好的，又有多少是做得太多，可能会剥夺他们获得成就的喜悦或尊严?这个问题一直存在，正确的答案随着人的不同和时代的变化而变化。
我需要节约时间，尤其是在我妈妈住在公寓里、我爸爸搬去了叔叔上次中风后住的养老院、我岳母住在公寓里的那段时间。所有需要帮助。妈妈每天早上都需要我帮她洗澡和做其他早上的家务来让她起床。后来，她需要我去接她，带她去看我爸爸和叔叔。我们一起做，然后我送她回家。在中间，我为他们所有人跑腿，为我的岳母买午餐，照顾她的其他需要，也送我的孩子上学和放学。你们护理人员都知道该怎么做。
在这段时间里，在我照顾这件事的所有过程中，有很多时候，对我来说，“做所有的事情”会更容易。事实上，我经常这样做。我把所有人都宠坏了。我所做的大部分都得到了赞赏。然而，当我回首往事时，我怀疑自己是否一直都是明智的。当然，事后诸葛亮是完美的。但我是否应该把更多的家务留给母亲去做，尽管她严重的关节炎让她的每一个动作都非常痛苦?当爸爸昏昏欲睡，什么都不想做的时候，我是不是应该多督促他一下，而不是说:“让他睡吧。”他赢得了吗?”
最近一个人在论坛上问道:“你会太在乎吗?”他的妻子患有阿尔茨海默症，他不知道自己该为她做些什么，又该让她承受多少挫折。我所做的只是和他分享我的经历，告诉他我肯定我经常是错的。我试图帮助我的长辈而不拿走任何东西
他们想自己做。但通常情况下，在我为他们做了一些事情之前，这条界限并不清晰，然后他们就显得很生气。然而，如果我只是站在那里看着他们挣扎，对吗?尤其是，当他们也憎恨这一点的时候?
作为照顾者，我们有时不得不跟随自己的直觉。我们经常会做正确的事。我们偶尔会做错事。很多时候我们不知道是对还是错。我们必须学会接受未知。我们还必须学会原谅自己有时候猜错了。我们尽力而为。我们不可能做到百分之百正确。
