胆固醇和你的心情
在早期20世纪90年代，高胆固醇和心脏病之间的联系已经被证实降低胆固醇的疗法旨在降低心脏病风险的研究已经开始。在这十年中，数以百计的研究和成千上万的病人参加了各种试验，这些试验表明通过改变生活方式和药物手段降低胆固醇是有益的。然而，一些科学家想知道更好的心脏健康是否有隐藏的代价。1990年，一项研究回顾了这些降低胆固醇的试验，得出的结论是，降低胆固醇确实降低了心脏病的风险，但令人惊讶的是，它增加了死于事故、自杀和暴力的风险。降低胆固醇会对行为产生负面影响吗?
胆固醇水平会影响人的行为，这并不难相信。毕竟，大脑是我们身体中胆固醇含量最多的器官，虽然只占我们体重的2%，但它却包含了我们全身胆固醇的25%。此外，胆固醇是许多正常脑细胞功能的重要成分，如维持细胞膜完整性和处理脑神经递质(大脑的调节化学物质)。一种叫做血清素的神经递质与情绪调节密切相关。血清素水平低与抑郁有关，而像百忧解这样被称为血清素再摄取抑制剂(SSRIs)的药物通过增加大脑的血清素水平来改善情绪。动物和人类研究都表明，低胆固醇饮食似乎会降低血清素水平。一个关键的问题仍然没有得到解答，那就是血清胆固醇是如何影响大脑胆固醇的，因为大脑产生和调节自己的胆固醇是独立于血清胆固醇的。其他证据表明胆固醇和行为有联系，来自对精神疾病患者(如精神分裂症、重度抑郁症和双相情感障碍)的尸检研究。研究发现，与正常行为的对照组相比，这些人大脑中的胆固醇含量较低。
抑郁情绪、攻击性、自杀和冲动等行为都可能与低胆固醇有关。在这些疾病中，抑郁症被研究得最多。虽然一些关于低胆固醇和负面情绪的研究没有显示出正相关关系，但有很多研究显示出正相关关系。在这些积极的研究中，女性的高密度脂蛋白低可能比男性的高低密度脂蛋白和总胆固醇更有风险。老年妇女可能也更容易受到影响。自杀风险可能轻微增加，特别是在年轻女性的高密度脂蛋白低，但证据是混合的。有证据表明，攻击行为，特别是身体暴力，与低胆固醇之间的联系总体上是积极的。一项对低胆固醇饮食的猴子的研究表明，当血清胆固醇下降时，身体上的攻击行为会增加。随后，一项人类研究观察了有暴力犯罪记录的男性的总胆固醇和低密度脂蛋白水平，这些犯罪记录包括杀人、强奸和纵火等。与没有犯罪记录的男性相比，有暴力犯罪记录的男性的总胆固醇和低密度脂蛋白水平要低得多。 One interesting hypothesis to explain this increase in violence with lower cholesterol has to do with our primordial instinct and evolutionary natural selection. During periods of abundant food, cholesterol and serotonin levels are high. Passive and non-aggressive behavior predominates. However, when food is scarce, cholesterol and serotonin levels fall. More physically aggressive behavior predominates which may be helpful when hunting for food.
总之，大量的证据表明胆固醇和行为是相关的。大脑或血液中的低胆固醇水平可能通过调节血清素而导致消极情绪和行为。对于这种相关性有多强，以及低胆固醇可能与哪些行为有关，存在很多争议。事实上，1990年发表文章指出低胆固醇与事故、自杀和暴力之间的联系的同一作者在2001年做了一项后续研究，得出了相反的结论。尽管如此，医学界现在正密切关注这一关系，目前正在进行更具体的研究，检查行为与胆固醇的关系。
