为什么气候危机困扰着你

iStock / wildpixel

找出原因恐慌发作，或者为什么你会陷入抑郁的深渊，并不总是很清楚。但越来越多的研究表明，对环境末日的长期恐惧正在对我们许多人造成精神伤害，尤其是年轻人，他们经常认为自己将被留下来继承——并与气候危机的最坏影响作斗争。

这种所谓的生态焦虑据信是由美国精神病学协会(APA)在2017年首次提出的，心理学家认为，这种焦虑的根源在于人类排放的温室气体在令人震惊的程度上窒息了我们的星球及其居民。这也与人们认为气候变化是一场日益严重的危机而无动于衷有关。生态焦虑是一个伪科学术语:它没有一个被普遍接受的定义，专家也不认为它是一种可诊断的疾病。而且它还没有在精神疾病诊断与统计手册(DSM)，有时被称为精神病学的圣经。

然而，心理健康专业人士越来越多地报告说，随着气候危机日益加剧，人们正在经历的一系列情绪——悲伤、恐惧、愤怒、无助、内疚、绝望和抑郁——需要治疗支持。失眠，又名失眠，可能是上述任何一种或所有情况的副产品。

英国帝国理工学院的研究生研究员里安农·汤普森说，与气候变化对身体健康的影响受到的关注相比，气候危机对心理健康的影响相对较少。她是伦敦帝国理工学院2021年一篇专注于这一主题的论文的作者。

因此，生态焦虑的真实程度以及与之相关的复杂心理反应是未知的。但是，就像气候变化对自然界的影响一样，心理问题和天气问题之间日益增长的联系可能会随着时间的推移而增加，苏珊·克莱顿博士说，她是俄亥俄州伍斯特学院的心理学和环境研究教授。

那么，这种由环境驱动的心理健康危机究竟是如何发生的呢?恐惧和焦虑——旨在动员我们采取行动的情绪状态——在气候变化这样大的危机面前没有出口。根据英国非营利组织气候心理学联盟(CPA)的说法，如果没有解决这些担忧的方法，生态焦虑可能会升级为全面的恐慌，甚至会引发冻结反应——当大脑认为没有办法解决威胁时，会发生一种不自主的反应，使人因恐惧而无法行动。

年轻和害怕

尽管所有年龄段的人都在大大小小的方面受到气候灾难威胁的影响，但环境的迅速退化似乎确实对年轻一代的心理健康产生了巨大影响，特别是在16至25岁的人群中。“很多年轻人正在经历生态焦虑，谈论他们对未来的担忧和恐惧，”克莱顿肯定地说。

气象学家、《气候变化》的作者邦妮·施耐德(Bonnie Schneider)怀疑，除了他们的寿命更长之外，在互联网时代成长的年轻人也更加敏锐地意识到这场危机的严重程度保暖:气候变化如何影响你的思想、身体和精神，以及你能做些什么这本新书探讨了气候危机对健康的深远影响。比如，实时观察一场在澳大利亚吞噬了大约10万平方英里的森林大火的能力改变了一切。施耐德说:“我认为其他几代人可能没有这么快就能亲身体验到这些图像。”

克莱顿补充说:“50多岁、60多岁或70多岁的人可能会认为，在影响变得非常糟糕之前，他们就已经死了。”“但我确信这与互联网有关……获取信息可能会增加担忧。”

在一项针对气候变化的调查中，来自包括美国在内的10个国家的约1万名年轻人(16岁至25岁)接受了调查，四分之三的受访者同意“未来令人恐惧”的说法。根据发表在该杂志上的研究结果，40%的人表示他们对要不要孩子犹豫不决，他们担心政府在防止气候灾难方面做得不够柳叶刀行星健康2021年底。

对气候压力的自然反应

要理解生态焦虑是一种心理健康问题，首先你需要认识到，某种程度的焦虑实际上是正常和健康的。“焦虑本身并不是精神疾病的迹象。这不是病态的，”克莱顿指出。

“面对如此可怕的情况，这是一种可以理解的反应。人们不应该认为对气候变化的焦虑是软弱的表现——这只是一个迹象，表明我们正面临着一个需要我们做些什么的重要问题。”

事实上，根据伦敦帝国理工学院的研究人员的说法，在缔约方大会的任何正式讨论中，心理健康从未得到与气候变化造成的身体痛苦同等的地位。这个一年一度的全球气候峰会已经举办了近30年，联合国将各国聚集在一起应对环境危机。然而，研究表明，心理影响，包括抑郁和创伤后应激障碍(PTSD)根据2021年帝国理工学院的论文，飓风、森林火灾和干旱等事件对那些生活被打乱的人的影响是那些遭受身体创伤的人的40倍。

更重要的是，更多的研究表明，这类自然灾害的影响和心理创伤之间存在明显的关系。直接后果包括更高的自杀率、创伤后应激障碍，以及在这种破坏发生后的几天、几周、几个月甚至几年里的极度痛苦。这并不奇怪，但是由气候引起的灾难会带来额外的后果——比如失去家园或工作;获得水、食物或医疗保健的机会有限;研究人员指出，从一个社区流离失所也会损害心理健康。

但天气事件并不一定是极端的，以保证负面的心理反应:温度的升高本身就可以威胁心理健康。有关自杀率的数据尤其明显，研究显示，一旦气温超过每个地区特有的阈值，气温每升高1摄氏度，全球自杀人数就会增加大约1%。这一惊人数据的机制尚不清楚:研究人员推测，这可能与神经递质血清素(用于调节体温)的缺乏有关，而血清素与自杀风险有关。事实上，发表在杂志上的一项研究自然2018年的一项研究估计，如果气候变化继续以目前的速度发展，到2050年，仅在美国和墨西哥，气温上升就会导致大约2.2万人自杀。

此外，热浪会加剧那些已经患有身体疾病的人的问题，比如心而且肾脏疾病以及精神障碍，包括痴呆而且精神病．高温也会导致睡眠质量差生产力降低，这可能会产生财务影响，进而导致情绪困扰。

此外，身体健康状况不佳也会对心理健康产生影响。“通常，心理健康状况与身体健康有关。例如，人们哮喘过敏也更有可能出现心理健康问题，”汤普森解释道。“这并不完全是直接的——这是一种复杂的因果关系。但心理健康有很多不同的方式。”

我们如何应对?

克莱顿说，可以肯定的是，某种程度的焦虑可能是一个有用的信号，表明气候变化是我们需要关注的问题。克莱顿说，但如果气候危机的末日影响每天都对一个人的心理健康产生影响，他们的生活质量被打乱，寻求帮助就很重要了。他指出，卫生专业人员正在研究解决心理问题的方法，这些问题现在比以往任何时候都要多。

(当然，必须指出的是，获得精神卫生服务的机会可能取决于地理位置，在低收入国家尤其有限，因为气候变化的影响在这些国家最为明显。这样的循环不断重复，随着气候影响的增加——反过来加剧了心理健康问题——使弱势群体更加脆弱。)

根据克莱顿的说法，有一种治疗方法已被证明可以减少生态焦虑，而且成本为零，那就是利用自然——无论如何，我们仍然可以——来滋养生病的心灵。一些国家已经将这一概念纳入卫生系统。加拿大已经授权医生开在公园散步的处方。日本人已经普及了森林浴的艺术——字面意思是在树周围散步——来帮助治疗身体高血压以及抑郁症等心理障碍。克莱顿说:“主流医疗机构开始认识到大自然对健康的积极影响。”

至于是否需要药物干预，包括抗抑郁药和/或抗焦虑药物治疗生态焦虑，目前还没有定论。无论如何，目前心理学家们正在以谈话疗法的形式开出支持处方，以创造一个释放恐惧感的安全空间。CPA认为，最终的答案是解决气候危机本身，而不是试图用药物消除我们对气候危机的恐惧。然而，治疗师可以通过允许“表达和探索他们的情绪，而不是崩溃或转身离开”来支持个人处理生态焦虑的感觉。

知识实际上可以缓和生态焦虑

克莱顿补充说，尽管每个人都是不同的，但气候变化对心理健康造成问题的一个主要原因是，它的根源在于失控和恐惧。她说:“对于可能发生的事情、何时发生以及会是什么样子，存在很大的不确定性。”“所以，这有助于找到方法来更好地控制局面。其中一种方法就是获得更准确的信息——即使是负面的，即使是令人恐惧的信息，至少我们会感觉控制得多一点，因为我们知道会发生什么。”

然后，一旦你有了气候变化的事实和科学家目前的预测在美国，采取个人行动——例如参与环保项目或倡导政策改变——是另一种收回控制权的方式，希望能让你感到赋权，尽管这些努力减轻了你的一些自由飘浮的恐惧。

汤普森说:“这些情绪可以被建设性地用作一种激励因素，试图让世界变得更好。”“因为，可以说，有点生气和有点害怕是有理性基础的。”

最终，根据CPA，干预措施需要在系统层面而不是个人层面上进行:“因此，减少二氧化碳排放的果断全球行动是对生态焦虑的适当‘治疗’，而不是消除不适的药物或干预措施。”

认识我们的作家

娜塔莉·格罗弗

娜塔莉·格罗弗(Natalie Grover)是HealthCentral的特约撰稿人，报道有关COVID及其他方面的所有事情。和她一起度过了童年路透他的文章涉及健康领域的商业和监管，最近还担任过《华尔街日报》的科学记者《卫报》．她居住在英国伦敦，拥有医学、卫生和公共政策硕士学位，专注于产生具有统计意义的工作。在她的空闲时间，她看阿森纳足球俱乐部，假装去健身房，给她的家人吃粗劣的食物。

接下来读什么

智能手机让你生病了吗?

敢于梦想:笑着面对压力

压力如何影响UC患者的身体

10名与抑郁症抗争的著名运动员