如果COVID是慢性的呢?

iStock

凯特琳·休斯顿康涅狄格州的沃灵福德去年春天开始感到不舒服时，她认为这是严重的过敏。在拉斯维加斯，洛丽塔·巴里昂(Loleta Barrion)起初感觉像是感冒了，也可能是流感——头痛，呼吸困难——后来意识到事情更严重。来自康涅狄格州斯坦福德的佐伊·肯尼迪(Zoe Kennedy)最初被一系列症状困扰了三个星期，她的嗅觉再也没有恢复。纽约市的克里斯蒂娜·斯坦顿(Christina Stanton)说，她的血压太低，站着就会昏厥，症状非常严重，最后进了医院，不止一次，而是两次。

这些妇女都患有covid - 19，但没有一人恢复到covid - 19前的健康状态。男性也会经历COVID，这种症状不会停止，但研究表明，18岁至49岁的女性的症状通常会持续数周甚至数月。(2020年的一项研究发现，在这一群体中，女性的比例为14.9%，男性为9.5%，不过在70岁及以上的人群中，性别之间的差异并不显著。)

休斯顿、巴里恩、肯尼迪和斯坦顿是COVID联盟中被归类为(至少在口头上)“长途跋涉者”的人。或者，按照医学界的官方说法，被诊断为患有这种疾病的患者COVID-19急性后后遗症(PASC)．它的其他名称包括急性后COVID-19综合征(PACS)，后冠状病毒综合征，慢性COVID-19,或长期COVID．

不过，目前还没有治愈长期COVID的方法它的一些症状可以治疗。那些积极对抗它的人似乎还没有完全从感染的“急性”阶段恢复过来，通常被认为是在发病后的两到三周。

这些女性的故事只是众多故事中的一小部分。这种现象既发生在轻症患者身上，也发生在重症患者身上，甚至发生在纽约自由队后卫亚西亚·杜尔(Asia Durr)这样的顶级运动员身上，他去年6月感染了COVID，然后从未完全康复。在感染病毒9个月后，这位曾经在欢呼的人群面前在球场上来回奔跑的篮球明星，可能在5月新赛季开始时仍然坐在板凳上(社交距离规则允许)，她在最近的一次采访中承认，现在最好的日子是她感觉自己足够强壮，可以“洗衣服”。

也许你——或者你认识和爱的人——也有类似的经历。成千上万的美国人几乎没有财产慢性健康问题在感染COVID之前，他们现在正在考虑挥之不去的疲劳、关节疼痛、味觉/嗅觉丧失，以及影响身体从眼睛到脚趾的各个部位的其他随机症状，可能会持续数月或数年，甚至永远。

同样令人担忧的是，一些患有长期COVID的人被诊断出患有广泛的既定疾病由病毒引发的慢性疾病包括肌痛性脑脊髓炎/慢性疲劳综合征(ME/CFS)、过敏性过敏反应的反复发作和体位性心动过速综合征(POTs)，这种综合征会影响血液流动并导致快速、不舒服的心律。

同样，虽然在COVID引起关注之前，这些特定的健康疾病对女性的影响往往比男性更大，但每种疾病都绝对可能发生在所有种族、性别和社会经济阶层的人身上。那么，长途运输公司如何应对这种新的现实呢?而且，试想一下，如果对某些人来说，这种病毒远不止长途跋涉?如果COVID变成一种慢性疾病，或者实际上可以导致慢性疾病呢?

慢性COVID症状

到目前为止，我们都知道COVID-19是一种新型病毒，这意味着它的秘密正在实时展开。不仅在美国，全球各地都在发现和研究长期的COVID症状。关于有多少人在感染后几周或几个月仍有症状的报道有很多不同，而现实是，没有人真正知道完整的统计数字，就像我们没有官方统计有多少人被感染一样。(根据抗体研究，美国疾病控制和预防中心(CDC)估计，COVID的实际感染人数高于目前的2890万。)

以下是我们所知道的:美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇医学博士在美国国立卫生研究院(NIH)的在线研讨会上称，长期COVID“相当真实和广泛”，并表示，估计25%至35%(或更多)的COVID患者有持续的症状。这可能使“长途运输车”的总数达到数百万辆。

正在跟踪常见的长期COVID症状。意大利的研究人员发现，143名COVID患者中有87.4%的人在感染60天后报告了至少一种症状，55%的人有三种或三种以上症状。根据他们的研究，发表在《美国医学会杂志》2020年7月，最常见的症状是:

• 疲劳(53.1%)

• 呼吸困难(43.4%)

• 关节疼痛(27.3%)

• 胸痛(21.7%)

更多研究发表在《柳叶刀》2021年1月，报告称，中国武汉76%的COVID-19住院患者(1655人中有1265人)在出院6个月后至少有一种症状。在这项研究中，常见的长期症状是疲劳、肌肉无力、睡眠困难以及焦虑或抑郁。在迄今为止关于这一问题的最大一项全球研究中，对来自56个国家的3762名COVID长途跋涉者的调查发现，近一半人在感染后6个月仍无法全职工作，主要原因是疲劳、运动后不适和认知功能障碍。

35岁的休斯顿对这些症状再熟悉不过了。她的一些著名的COVID指标，如持续咳嗽、喉咙痛和发烧，已经解决了。然而，其他一些人并没有减弱。她现在患有慢性哮喘，这在新冠疫情之前是没有的。

她说:“有些日子几乎不存在，有时我觉得我喘不过气来，需要我的救援吸入器。”疲劳、焦虑和关节疼痛是她的其他问题。休斯顿是一名喜欢写作的生活方式博主，她说，在她被诊断出COVID一年后，她很容易失去思路。有时候，她甚至连写作都很吃力。

冠状病毒的长期影响

在大流行的头几个月，我们经常听说COVID-19是一种呼吸系统疾病．然而，时间和正在进行的研究表明，这并不是全部。根据2021年1月发表的一项研究，感染会导致广泛的功能障碍心血管医学趋势因此，研究人员将其称为“血管疾病”，这意味着它不仅涉及肺部，还涉及血管。

但这还不是全部。专家推测“多系统损伤”(根据2021年的一项研究医学前沿)可能会导致我们在全身看到的各种症状。包括(但不限于):

• 神经系统:脑雾、注意力不集中、健忘、嗅觉和味觉丧失以及睡眠障碍

• 精神:抑郁、焦虑和与covid -19相关的短暂精神障碍

• 呼吸系统:呼吸短促，胸痛，低氧

• 心脏:胸痛和心功能障碍

• 肌肉骨骼的:身体或肌肉骨骼的:疲劳，关节和肌肉疼痛

一些专家怀疑这是一种异常的自身免疫反应，在这种反应中，一个人产生的针对COVID刺突蛋白的抗体会错误地攻击身体的其他部分。“我们认为这可能与疲劳、嗜睡、睡眠障碍和一些脑雾有关，”加州大学戴维斯分校的传染病和重症监护医生克里斯蒂安·桑德罗克医学博士说。“但肺部和心脏的问题可能不会。”

已经确定的是，COVID会使你患危险的大血块(称为深静脉血栓形成(DVT))的风险增加，然后它会进入你的肺部(称为肺栓塞)，这可能解释了肺和心脏的联系。

“但我们也看到了所谓的微血管凝块，”Sandrock医生说。“在毛细血管水平上发生了凝血。血液流动在组织层面发生改变。我们知道COVID患者会出现急性中风和急性心脏病发作。但从长远来看，我们认为大脑中的血液流动是有限的，”他解释道。

嗅觉或味觉丧失以及潜在的认知功能障碍的可能原因?你的细胞直接被COVID感染，特别是神经细胞，正如最近一项对尸检(死亡)COVID患者的研究所显示的那样，并被损坏。

的医学前沿作者补充说，人们出现强烈的慢性疲劳“并不奇怪”，特别是在COVID之后:感染后疲劳综合征可能发生在其他病毒的急性感染之后，包括第一例SARS冠状病毒、eb病毒、人类疱疹病毒-6、埃博拉病毒、西尼罗河病毒和登革热病毒。就连福奇博士也加入了讨论，说那些长期感染COVID的人可能会出现与慢性疲劳综合征(现在正式称为ME/CFS)“非常相似的病毒后综合征”。

病人主导的运动

所以，如果你是那些感染了COVID却从未摆脱它的人之一，那你会怎样?2020年12月，国会批准向美国国立卫生研究院(NIH)拨款11.5亿美元，用于一项为期四年的长期COVID研究新举措。研究人员将寻求一系列问题的答案，包括长期COVID的看似慢性性质，使用来自大型患者数据库的信息来更好地了解这一群体中正在发生的事情。

尽管如此，在研究人员竞相为那些与长期症状作斗争的人寻找治疗方法和缓解措施之际，引领潮流的不仅仅是传统的科学思想堡垒。有影响力的社交媒体集团也在推动以患者为主导的研究。

其中一个处于前沿的草根组织是幸存者队迄今为止，该组织已经吸引了超过15.7万名新冠肺炎幸存者加入其Facebook群组。它已经成为最大的在线社区之一，支持患者主导的关于新型冠状病毒的医疗、科学和学术研究。另一个原因是长冠联盟这是一个由50个组织和患者团体组成的非营利组织，它概述了NIH可以利用其资金来最好地帮助长期COVID社区的主要方式，包括优先考虑患者参与和包容。

通过他们的在线存在和社交媒体网络，这些以患者为基础的团体为一个关于症状的答案很少，但问题很多的社区提供了急需的支持，这些症状根本不会消失。

对于63岁的巴里恩来说，在线支持就是一切。2020年春天，她在内华达州生活，病情最严重的时候，她遭受了严重的慢性疲劳，四个星期都下不了床，除了每天远程授课一小时(她是一名学校老师)。如今，她仍然经常感到疲惫，并出现了其他长期的COVID症状，包括脑雾和抑郁症。她说，医生真的不知道她的病情是怎么回事，她也不接近全国各地涌现出来的专门治疗长期COVID症状的诊所。

她坚持认为:“幸存者组织是一种祝福。”“如果我有问题，我可以去那里问其他人，‘你有这种症状吗?你找到什么药了吗?’”她说。“我鼓励别人，尽管我还没有完全放下。”

幸存者军团(survivor Corps)创始人、COVID-19幸存者戴安娜·伯伦特(Diana Berrent)说，该组织是“一个前瞻性的、以解决方案为基础的”运动，为长期的COVID-19幸存者提供了一个安全的在线空间，供他们讨论自己的经历。她说:“当人们很难以任何切实的方式提供帮助时，这给了他们一个回报的机会。”

COVID何时会变成慢性疾病?

所以，最重要的问题是:随着一些人的症状持续时间越来越长，随着几周变成几个月，几个月变成一年多，医学界在什么时候确定COVID是一种慢性疾病?

“我们还不知道，”凯特·洛里格博士承认。，a professor of medicine (immunology and rheumatology) emerita at Stanford University, co-author of有慢性病的人也能健康生活他是加利福尼亚州阿普托斯自我管理资源中心的合作伙伴，“我们知道，对很多人来说，COVID不会在一个月内消失。但它会在两年内消失吗?至少对于那些似乎有长期影响的人来说，现在把它作为一种慢性病来治疗是有道理的。”

洛里格解释说，通过其他慢性疾病的视角来理解“COVID是慢性的”可能是有用的。患有慢性疾病通常意味着你一生都与之相伴，就像自身免疫性疾病，如类风湿关节炎(RA)和克罗恩病一样。它们通常伴随着缓解期(当你感觉更好时)和复发期(或突然发作)(当你感觉更糟时)。这就是新冠疫情的发展方向吗?

“这完全取决于疾病，”桑德罗克博士说，他是加州大学戴维斯分校健康中心covid -19后诊所的多学科团队成员，该诊所是全国各地非附属机构的covid -19后诊所之一。“可能需要几个月到几年，”他解释道。”(与COVID)到目前为止，我们看到的是以月为单位的。如果你的急性感染已经过去了60天，那就是我们[加州大学戴维斯分校]称为急性后COVID综合征。但我还不知道这是否会变成几年。”

27岁的肯尼迪明白这一点。这位壁画家和动漫艺术家于2020年3月首次感染(她认为可能是在一家繁忙的杂货店工作时感染的)，她出现了一系列常见症状，包括味觉和嗅觉丧失。她品尝食物的能力最终恢复了，但几个月过去了，嗅觉仍然无法恢复。所以，去年秋天，她去看了一位耳鼻喉科专家。好消息是:她的鼻子很好。但她的医生告诉她，因为她的嗅觉没有恢复，而且她的嗅探器也没有身体上的问题，她可能永远都不会恢复了。永远。

现在，在感染后12个月，她说失去了一种感官使正常的事情变得很难，比如在做饭时能够分辨出她的食物是否烧焦了。同样强硬吗?她知道她闻不到她最喜欢的甜点，草莓大黄派，这是她已故的祖母喜欢为她做的。

虽然肯尼迪不是桑德罗克医生的病人，但他说，文献表明，在你首次出现COVID症状后的60天内，大约70%的人会恢复一些味觉/嗅觉。但剩下的30%没有，也可能不会。
桑德罗克博士说:“很难说这种情况是否真的会持续下去。”“但通常情况下，如果这些细胞死亡，它们通常需要几个月的时间才能重新生长。如果你六七个月了，它们还没有长回来，这就有点令人担忧了。”

COVID疫苗和长途运输

值得报道的一个积极因素是:一些长期感染COVID的人说，他们的症状在接种第一针COVID疫苗后正在减轻。作为更多的人接种了疫苗在美国，我们将了解到更多信息，包括幸存者组织(Survivor Corps)，该组织正在跟踪人们对疫苗的反应，以及接种疫苗如何影响那些有长期COVID症状的人。

这些症状能被消除吗?或者长期COVID会被添加到其他已确定的慢性疾病的长名单中吗?(必须指出的是，这肯定不是病毒第一次引起感染后疲劳综合征。)

未来仍不确定。斯坦顿，51岁，他写了一本书谈到她与长期COVID抗争的经历时，她说这种疾病无休止的症状改变了她的生活。她活到50岁之前从未遇到过任何身体衰弱的事情，她认为自己现在进入了一个“健康问题的时代”。也许是一个数百万人的预测?只有时间会告诉我们答案。

认识我们的作家

艾琳·l·博伊尔

艾琳·l·博伊尔，2016-2018年HealthCentral的高级编辑，是一位屡获殊荣的自由医学作家和编辑，拥有超过15年的经验。十年来，她周游世界，将最新的医学研究成果带给医生。健康写作对她来说也是个人的:她有几种自身免疫性疾病和先兆偏头痛，她为HealthCentral撰写了这些文章。在erinlynnboyle.com了解更多关于她的信息。关注她的推特@ErinLBoyle。

接下来读什么

COVID-19会导致带状疱疹吗?

COVID助推器:你现在需要知道的一切

让我们来谈谈COVID-19

欧米克隆来了。你准备好了吗?