仪器有助于确定巴雷特患者的癌症风险
巴雷特食管的影响每年有20万美国人食道组织变成类似肠子组织的组织。巴雷特氏病通常由胃酸反流疾病引起，有5%的患者会发展成癌症。这使得研究人员能够识别哪些患者有患癌症的风险变得极为重要。
目前监测巴雷特氏病患者最常用的方法是内窥镜检查。内窥镜检查是将一个带有摄像头的小装置放入喉咙，观察组织，并进行活检以供实验室分析。虽然内窥镜的准确性很高，但它也很昂贵和耗时，可能会引起患者的焦虑。
2017年1月发表在《柳叶刀胃肠病学与肝病》杂志上的一项研究研究了细胞海绵(一种非内窥镜设备)是否能够识别那些巴雷特氏病发展为癌症的低风险人群。研究人员观察了468名接受了经典内窥镜检查的患者，并用细胞海绵对他们进行了测试。细胞海绵由一根绳子上的药丸组成，然后吞下。当药片到达胃部时，胶囊在五分钟内溶解，海绵膨胀。然后医生取出海绵，在取出时采集食管组织的样本。结合额外的实验室测试和风险因素信息(如肥胖、家族史和吸烟)，研究人员能够准确地识别出35%的参与者患癌症的风险较低。
如果这些结果可以在更大的试验中重复，细胞海绵可能最终成为一个非常有用的工具，监测患者的巴雷特食管。它也可以用来诊断巴雷特的病。识别癌症低风险患者将节省大量的时间和金钱，因为无需对这些患者进行不必要的内窥镜检查。如果病人在他们的细胞海绵测试中显示出癌症标记物，他们总是可以继续下一步更有侵略性的测试。
与内窥镜检查不同，细胞海绵检查不需要任何麻醉。这对于那些可能出现麻醉并发症的高危人群非常有用，比如老年人和对麻醉过敏或不良反应的人。
和你的胃肠病学家谈谈你所在的地区是否有细胞海绵，它对你来说是否是一个好的选择。你也可以看看这个关于细胞海绵手术的视频。
詹妮弗拥有营养学学士学位，同时还在公共卫生和营养学领域攻读研究生学位。在过去的12年里，她一直与患有消化系统疾病、哮喘和食物过敏的家庭合作。Jennifer还担任儿童青少年胃食管反流协会(PAGER)的董事会成员。
