干眼症和慢性疼痛
美国的眼睛研究所估计，每年大约有300万美国人患有干眼症，女性患此病的人数多于男性。我的眼科医生(一个专门治疗眼病的内科医生)告诉我，他们发现干眼症的发病率正在急剧上升。你可能会很惊讶为什么会这样。
干眼症是一种复杂的情况，发生在我们没有产生足够的眼泪或润滑蒸发时，因为眼睛和眼睑周围的腺体发炎。它可以与其他健康障碍一起发生，随着年龄增长，或者作为一个主要问题。原因和症状各不相同。其他影响因素包括损伤或感染、我们的环境、与大脑神经问题相关的慢性疼痛障碍以及敏感综合征。任何干扰正常眼睑运动或眼睛润滑功能的问题或损伤都可能导致干眼综合征(DES)或干眼疾病(DED)。
罹患DES的人数不断增加可能是技术进步的结果。长时间接触电脑屏幕和个人设备，被称为“电脑视觉综合症”是罪魁祸首。作为一名急救护士，我给那些眼睛受伤(干眼症的其他潜在原因之一)的病人提供术后护理指导。指令是盯着看，比如看电视或阅读。这是因为凝视会减少眼睑的活动。然而，在正常情况下，我们的眨眼反射起着重要的作用。当我们眨眼时(这并不需要有意识的思考)，它会温柔地吸引我们的泪腺，然后我们的眼睑会均匀地分布黏蛋白，这是我们眼泪中的一种蛋白质，它覆盖并润滑我们的眼睛，保护它们，保持它们的健康，并防止(盯着眼睛看引起的)蒸发压力。
干眼症是一种慢性疼痛疾病
并非所有干眼症患者都有相同的症状。事实上,有些人在没有通常症状的情况下可能会感到疼痛这使得诊断更加困难。但这并不意味着慢性干眼疼痛(症状持续3-6个月以上)或原因就不那么真实。
当眼睛由于损伤或疾病而持续发炎和疼痛时，中枢神经系统就会发生变化。这就是所谓的集中化。
集中化会使眼睛对通常不会有问题的东西变得敏感。就像旋转木马，没有地方下车。对大脑的持续刺激会导致大脑发生变化，导致大脑反应异常。最轻微的事情会导致一连串的事件，造成慢性干眼症和疼痛。换句话说，即使疼痛发生在眼睛或周围区域，它也可能是由中枢神经系统的神经和信息不正常而产生的。
最新的研究表明，干眼症(DES)或干眼症(DED)与其他慢性疼痛障碍具有相同的特征。一项研究(2012)，表明DED与偏头痛(现在认为是一种起源于大脑神经问题的疾病，集中)一起频繁发生，且DED可能加重或引发偏头痛。王志伟，等。(2016)，研究了425例肠易激综合征、慢性盆腔疼痛和纤维肌痛的慢性疼痛综合征患者。通过对干眼诊断的测试，他们通过专门设计的调查问卷发现，在慢性疼痛综合征中，DED不仅很常见，而且还与DED症状的严重程度增加有关。
史蒂文森,W。等人认为“免疫炎症反应导致眼表进一步损伤，并发展成一个自我延续的炎症循环”。而且,在他们2012年的研究中他们在一种类型的DED中发现了免疫炎症介质。值得注意的是，免疫介导的反应是由大脑委派的，这进一步表明了在DED特征的集中中所起的作用。
治疗
由于干眼症的复杂性，诊断可能很困难。因此，治疗方法根据潜在的问题而有所不同，目标是确保润滑和健康的腺体功能。眨眼训练、眼睑磨砂膏、眼部润滑剂滴剂、增加泪液分泌的滴剂(如果这是问题的话)，还有一种叫做Lipiflow的新疗法，可以恢复蒸发型干眼的腺体功能，这些都是你的眼科医生可能会和你讨论的事情。
根据勒布朗，AJ。,等。(2014)，还是有希望的。"随着新的试验和技术的出现，可能会确立临床试验的改进终点，从而可能在可预见的将来出现新的治疗药物。现在，对疾病的准确识别已经成为可能，对于大多数患者来说，成功治疗DED似乎已经触手可及。”
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