虐待老年人:老年人和他们的钱如何在法律上被劫持
虽然我们喜欢想到大多数老年人都有家人或至少是一生的朋友来帮助他们度过晚年，很多人却没有。这个词年长的孤儿通常用来形容这些年长的美国人。虽然很多人已经为他们生命中的这段时间做好了计划，雇佣律师来监督围绕他们潜在的护理需求的法律问题，但其他人可能没有这么明智。这些老年人可能成为监护公司的主要目标，这些公司可以突然介入并合法地接管他们的生活，包括他们的财务．
即使是有孩子的人也会遇到这种情况。的一篇文章《纽约客》题为“老年人失去权利”如何关联的恐怖细节一对夫妇的女儿努力对抗系统,抢走了她的父母:“美国律师协会今年发表的一项研究发现,“数目不详的成年人监护下憔悴”时,他们不再需要它,或者没有。作者写道:“监护通常是永久的，没有任何办法——直到死亡将我们分开。”
作为一名前养老院管理员，苏珊·霍奇斯(Susan Hodges)对法律监护被用来利用许多老年人的方式感到不安。事实上，她非常不安，写了一本书，名为违背信任:你的生活现在属于他们了．预告片中这样写道:
“你的生活很美好。你在做生意，在银行有存款，随时都可以拜访你的朋友和家人。然后有一天你醒来发现有人把一颗药丸塞进了你的喉咙在一个简陋的养老院坐落在城市的危险区域。没有你的允许，他们正在清算你的生意让你所有的钱消失。你竭尽所能想要摆脱这个噩梦，却发现对你做这种事的人太强大了。你觉得这种事不会发生在你身上吗?再想想。这是一个真实的故事，讲述的是一位新获得执照的护理机构管理员(LNFA)和她遇到的人的故事。”
霍奇斯和健康中心通过电子邮件沟通，探讨有关监护的问题。以下是她的个人观点，基于她作为一名外籍教师的经历。
HealthCentral:苏珊，我们从最基本的开始吧。监护是什么?
苏珊•霍奇斯:监护是由州法律创立的，它赋予个人对被法庭认定为(完全或部分)丧失行为能力的老年人做出一切决定的权力——个人的、与资产相关的或财务方面的。监护人的职责是保护个人的一切利益和权利。
HC:谁最常申请老年人的监护权?
承宪:根据我的经验，营利性的监护公司会申请。律师和会计师也可以申请。
HC:这个过程是如何完成的?
承宪:我没有参与任何监护程序。这些活动都是关着门(法庭)进行的，非常私密。
HC:是昂贵的吗?
承宪:作为一个养老院的管理者，我可以告诉你，在监护下的居民抱怨他们的资产、金钱和自由被偷走了。他们抱怨说，他们是被迫加入医疗补助计划的，因为他们拥有的一切都被监护人拿走了。毫无疑问，法庭、律师和会计师都有报酬。所以，是的，它很贵。
HC:一个人要到多极端的条件才能去法庭获得监护权?
承宪:人老了会变得很脆弱。“老年人就像一块薯片;他们很容易被打破”是真的。在这种情况下，即使一个人仍然有理解能力并能够执行日常任务，获得监护也是很容易的。
HC:监护可逆吗?
承宪:监护权很少会被撤销。推翻它是极其困难和昂贵的。
HC:显然，监护权很有可能被滥用。这种情况多久发生一次?
承宪:亲眼目睹了监护人的所作所为，我可以说虐待发生得太频繁了。法院的影响、权力和控制使得滥用职权变得困难，而且几乎不可能停止。
HC:你的书,违反信托他把这个过程称为“倒退”。所以如何?
承宪:我们是一个不分年龄都应该保护公民权利和自由的国家。任何人都不应该被赋予把另一个人当成归属感的权力，尤其是当那个人正在与年龄相关的问题作斗争的时候。攫取人们一生的财产已经够糟糕的了，但又忽视他们的公民权利，这是不合情理的。
HC:如果有人，也许是朋友，怀疑滥用监护权，这个人能做些什么吗?
承宪:是的，他们可以向人类与健康服务部(Human and Health Services department)报告，以及/或向该机构的地方或区域办事处报告。此外，他们还可以通知警方，由警方进行调查。然而，当我做了一次报告，什么都没有做。所以，我写了《违背信任》，告诉人们，让他们知道正在发生的事情。
HC:律师、法官或监护公司如何获得控制权并将老年人视为受国家监护的人?
承宪:一名法官，在只有一名医生在场的情况下，可以认定一个人丧失行为能力。一旦发生这种情况，律师(或法官)可以获得监护权，病房可以被安置到任何一家养老院。由于监护人拥有完全的控制权，居民的权利往往被忽视。被监护人拥有的一切都由监护公司接管。监护人用被监护人的资产支付律师费、银行费、房地产费(如果房子卖掉了)，当然还有他们自己。病房没有发言权。任何文件，如授权书、医疗授权书或经济授权书将不再有效。
当然，拥有授权书文件和遗嘱是一种很好的保护自己的方法，但它们并不能保证你的安全。你仍然可能成为受害者。不管你有多少文件，律师和法庭都能控制你。
疗养院的业主有规定，不允许疗养院成为监护人。一个可以将某人置于监护之下的原因是，无论这个人是否有私人支付或医疗补助的保险，因为家人和/或朋友去世了，没有人可以代表他或她。
我建议老年人向律师、财务顾问和私人医生咨询，以获得处理自己事务的最佳方法。避免这种滥用的一种方法是与专业人士交谈，他们可以告诉你如何建立信任。
