慢性疼痛的治疗是否存在性别偏见?
一项新的研究证实，人们对女性疼痛的重视程度不如男性。
“我画它感觉就像有人拿了个肉钩钩在我的肩胛骨下，现在我只是挂在肩膀上。”洛杉矶27岁的帕克·罗伯茨是这样描述她的慢性疼痛的:“一种深深的刺痛，在我肩胛骨下的一个小点上。”
2016年7月，她从15英尺高的悬崖上摔了下来。她回忆说:“我的手有两根骨头骨折，肘部多处撕裂，臀部侥幸逃脱，腿、臀部和背部有很深的伤口和严重的淤青，后来我们发现的是锁骨骨折。”但她的锁骨骨折直到三年后才被发现，当时锁骨愈合的方向是错误的;这些骨头现在的位置给她的肩膀带来了持续的压力和疼痛。
罗伯茨寻求治疗的经历几乎和疼痛本身一样沉重。她的第一个整形外科医生把她的疼痛归咎于生活方式，他挥舞着他的手，说他可以看到炎症“遍布”她的身体。他告诉她要调整饮食，并给她开了布洛芬(在给她开了强效麻醉剂之后，她表示担心服用后可能会上瘾)。几个月后，当她回来时，疼痛比以前更严重了，那位医生拍着她的膝盖说:“振作起来，孩子。”罗伯茨很生气。她说:“整个经历让我深受打击和创伤。”“在我的生活中，我从来没有这么积极地感到被忽视，我被打败了。”
对于许多患有慢性疼痛的女性来说，罗伯茨的故事可能是一个非常熟悉的故事。尽管女性比男性更有可能经历慢性疼痛(2019年，21.7%的女性患有慢性疼痛，而男性的比例为19%)，但她们也面临父权制的刻板印象，这使得她们更难获得准确的诊断和治疗。一项新的研究杂志的痛苦研究表明:与男性相比，研究参与者更倾向于相信女性夸大了自己的疼痛，并建议她们进行心理治疗，而不是服用止痛药。(虽然罗伯茨的医生确实建议她服用止痛药，但她觉得医生提供的选择有限，而且对她的需求仍然不敏感。)这表明了对疼痛耐受性的某种程度的隐性偏见——换句话说，人们普遍认为女性的慢性疼痛都是她自己想出来的。
慢性疼痛的性别差异
慢性疼痛的残酷讽刺之处在于，尽管它非常普遍和广泛(根据美国疾病控制与预防中心的数据，2019年有20.9%的美国成年人患有慢性疼痛)，但它往往是无形的。与像骨折这样的急性损伤不同，慢性疼痛发生在你看不到的地方，而且没有明确的来源。对一些人来说，这是慢性疾病的症状，比如自身免疫性疾病。对于像罗伯茨这样的人来说，这是以前创伤的副产品。
Elizabeth Reynolds Losin博士说:“研究发现，女性和少数群体的成员报告的疼痛更多，接受的疼痛治疗更少。杂志的痛苦佛罗里达科勒尔盖布尔斯的迈阿密大学社会文化神经科学实验室主任兼研究员，“有很多潜在的因素导致了这一现象，从低层次的东西，如生理和人群之间的基因差异——就女性和男性而言，我们可以讨论荷尔蒙的差异——一直到对不同群体和性别角色的敏感性的刻板印象。”
先天和后天都在人的性格中发挥作用对疼痛的关系．一项2020年的研究疼痛研究杂志发现在决定一个人的疼痛程度方面，性别认同比生理性别起着更重要的作用(这表明生活经历塑造了我们体验疼痛的方式)。尽管如此，无论性别，有阴道的人都有月经周期，这使得他们容易患上子宫内膜异位症或多囊卵巢综合征等生殖疾病。
女性健康研究协会(Society for women 's Health Research)主席兼首席执行官凯瑟琳·g·舒伯特(Kathryn G. Schubert)说:“许多无形的疼痛情况，比如偏头痛和子宫子宫内异位，其疼痛的原因可能不会立即从身体上显现出来，这些情况对女性的影响尤为严重，而且会给她们带来极大的耻辱。”举个例子:症状出现后，通常需要4到11年才能确诊子宫内膜异位症。这也与痛经的正常化有关。舒伯特说:“女人被教导认为这是做女人的一部分。”“然而，任何严重扰乱你生活的痛苦都是不正常的，不应该被忽视。”我们可以肯定的是:如果你不是一个自认为是男性的人，你可能更有可能经历慢性疼痛。
有色人种还面临着医疗体系中普遍存在的歧视，他们必须不断地与种族主义者对他们身体和疼痛耐受力的刻板印象作斗争。在一个研究中美国国家科学院院刊，弗吉尼亚大学医学院的学生们肯定了关于黑人和白人之间生物差异的错误信念——即黑人经历的痛苦更少，需要的治疗也更少。黑人和棕色皮肤的女性在为慢性疼痛寻求富有同情心的医疗护理时，面临着种族主义和性别歧视的双重障碍。
量化性别偏见
Losin和她的研究团队想要调查男性和女性治疗疼痛的差异的原因。他们让非专业人士(没有接受过医疗培训的人)作为研究参与者，给他们看肩膀受伤的真实病人的视频。研究人员要求参与者对他们所感受到的病人的疼痛程度进行排序，并为他们推荐一个治疗方案。
在做了两次实验(一次是在实验室，一次是在网上)后，研究人员注意到一个一致的趋势:“在两项研究中，男性被认为比女性更痛苦，”洛辛说。“这基本上意味着，与男性的行为相比，女性的疼痛行为(包括面部表情)被忽略了。”他们还包括一份问卷，让参与者填写关于疼痛的刻板印象。“人们(感觉)女性比男性更愿意报告疼痛，”洛辛透露。“这就形成了一种刻板印象，即男性对疼痛更加坚忍。”当建议治疗时，研究参与者更倾向于为女性推荐心理疗法，而为男性推荐止痛药。“我们认为这反映了对女性痛苦的心理化，”洛辛解释说，“女性的痛苦可能来自非自然原因的想法。”
尽管研究参与者没有接受过医学训练，Losin相信这些结果说明了社会层面的偏见——这同样适用于医生和医疗技术人员。她说:“我认为，这些刻板印象在内隐层面上起作用，不一定能通过外显训练来改变。”这并不是说我们不应该努力改变这些刻板印象——也不是说随着时间的推移，教育不能起作用——但我们仍有很长的路要走。舒伯特建议:“为了更好地了解性别和性别在疼痛状况中的明显差异，并确定更好的方法来测量疼痛，我们还需要做更多的研究。”在个人层面上，当女性报告慢性疼痛时，相信她们是很好的第一步。
女性如何争取更好的医疗服务
如果我们不能在一夜之间结束性别刻板印象，那么患有慢性疼痛的女性能做些什么呢现在为了得到更好的治疗?罗伯茨已经认识到直言不讳的价值，即使这会导致临床医生的负面反应。她说:“我发现，有时候你必须大声说话，才能让别人听到，尤其是作为一名女性。”“他们可能觉得我很难相处，但我已经意识到，很多关于我的护理的对话其实不是对话(医疗提供者)和一个男性病人。我真心相信医生绝不会拍拍一个男病人的膝盖，对他说:“振作起来，孩子。”’”自信和果断让罗伯茨走了很长的路;此后，她开发了一种注射、天然补充剂和微创植入的治疗方案(所有这些都是在她信任的医生的帮助下进行的)。
舒伯特敦促患有慢性疼痛的女性相信身体告诉她们的信息。她说:“我们最了解自己的身体，应该感到有力量，并被鼓励尽早说出自己的想法。”以下是一些让你去看医生更有益的建议:
对你的痛苦要清楚、简洁、描述性。举例说明疼痛是什么感觉，它发生的频率，以及它是如何限制你的生活的。
解释你尝试过的不同的治疗方法，以及过去是否有有效的方法。
带一个可以信任的知己来支持和支持你。(当你觉得你的医生不听你的话时，这可能特别有用;你的爱人会插话支持你。)
如果需要，请寻找其他提供者。
你的经历是你的经历，无论谁告诉你不是这样，它们都是有道理的。“我知道我不必让这些(负面)为了保持和平，谈话就会变慢，”罗伯茨说。“这并不容易，当然也不好玩，但在得到我需要的治疗之前，我只能这么做。”所以，她做了她最拿手的事——继续前进。
- 慢性疼痛的统计:疾病控制和预防中心(2020年)“美国成年人的慢性疼痛和高影响慢性疼痛，2019年。”cdc.gov /卫生/产品/ databriefs / db390.htm
- 疼痛与性别偏见:杂志的痛苦．(2021年)“评估他人痛苦时的性别偏见。”sciencedirect.com/science/article/pii/S1526590021000353
- 疼痛经历与性别认同:疼痛研究杂志．(2020年)“性别和性别不一样:为什么身份对艾滋病毒感染者和慢性疼痛患者很重要。”dovepress.com/sex-and-gender-are-not-the-same-why-identity-is-important-for-people-l-peer-reviewed-article-JPR
- 疼痛治疗中的种族偏见:美国国家科学院院刊．(2016.)“疼痛评估和治疗建议中的种族偏见，以及对黑人和白人之间生物差异的错误看法。”ncbi.nlm.nih.gov / pmc /文章/ en /
- 子宫内膜异位:美国妇产科杂志．子宫内膜异位症的临床诊断:行动呼吁。ajog.org/article/s0002 - 9378 (19) 30002 - x /全文
