肠道微生物群:基础

编者注:本文最初由患者专家Aaron Blocker撰写。

几乎每天我都会看到一些关于肠道微生物群的文章,无论是新闻上的还是一篇新的研究论文。这在科学界是一个巨大的话题,并被大量研究——这是有充分理由的。即使有了这些新的研究和文章,有些人可能仍然不知道微生物群到底是什么,以及它与肠道和我们的健康有什么关系。所以让我们回顾一下肠道微生物群,讨论一下它是什么,为什么它很重要。

什么是微生物群?

让我们首先从什么是微生物组或菌群开始,以及它与你我之间的关系。微生物区系或微生物组被描述为“共享我们身体空间的共生、共生和致病微生物的生态群落。”基本上,我们全身都是细菌和微生物——事实上,我们全身都是数万亿的细菌。据说,如果你称一下我们身体里的细菌,它的重量大约是3磅,这是令人印象深刻的。

我知道我们自己的微生物群并不是我们每天都在思考的东西,但重要的是要意识到并非所有的细菌都是有害的。似乎你只听说过不好的细菌,比如链球菌肺炎这是导致肺炎的细菌,或者鼠疫杆菌这导致了瘟疫,但是有很多有益的细菌。不过,被所有这些细菌覆盖并不是一件坏事。

细菌和我们之间的关系被描述为“共生”关系,这意味着我们作为人类和细菌彼此受益。我们的身体为细菌提供了一个良好的环境,作为回报,它们帮助我们做各种事情,比如允许我们从食物中获取能量,它们制造我们自己不能制造的营养物质,它们甚至抑制有害细菌的生长,否则会使我们生病。所以,基本上你的细菌就是你,为了了解你,我们需要了解我们自己的微生物群。

我们的微生物群从何而来?

现在,让我们问第二个问题。我们从哪里得到最初的微生物群?在分娩过程中,我们从母亲那里获得了第一批细菌,而最初接触到的细菌使我们的免疫系统启动并运行,并允许它开始发育。关于我们的微生物群,一个有趣的事实是,它对你来说是独一无二的!我的细菌与你的不同,你的细菌与别人的不同。研究还表明,大约三分之二的微生物群是你独有的,尤其是肠道微生物群。

这也取决于一些因素,比如当我们第一次接触细菌时,我们感染了什么细菌,我们服用了什么药物。其他的环境因素,如母乳喂养或奶瓶喂养,甚至我们所遵循的饮食,都可以改变并决定我们肠道中的细菌种类。有趣的是,肠道微生物群的细菌种类越多,对我们就越有益。

我们的微生物群是如何造福我们和影响我们的健康的?

这是研究人员试图回答的一个大问题,也是我们为什么在新闻中看到这么多文章的原因。我以后的一篇文章将进一步详细探讨它是如何影响我们的健康的,以及一些关于它的具体研究。我只想简单地提一下肠道微生物群影响我们健康的几种方式。肠道微生物群对很多健康方面都有影响——可能以你从未想过的方式,比如肥胖、心理健康、炎症性肠病,甚至癌症。

随着新研究的发表,这一列表似乎每天都在增长,这些研究将所有这些联系起来,并表明肠道微生物群是多么重要。当然,肠道微生物群不会是所有疾病的“治愈药”,但它在确定它是如何实际参与疾病的发展,或它如何恶化某些疾病方面非常重要。我确实认为,最终管理和改变肠道微生物群将是疾病治疗的重要组成部分,只是弄清楚它将变成什么。我喜欢引用苏格兰阿伯丁大学医学科学研究所的乔治娜·霍尔德博士的一句话:

“随着预期寿命的持续增加,我们了解如何最好地保持健康是很重要的。这一点在我们居住的微生物群方面是最重要的。了解我们选择的食物、活动量和肠道菌群丰富度之间的复杂关系至关重要。我们的目标应该是,通过找到将促进健康的特性融入现代生活的方法,开发新的方法来操纵微生物群的有益特性。”

参考资料:

在这里,我列出了一些我使用过的资源,如果你愿意,可以进一步阅读。如果有人想要阅读,我还有更多的资源!

选择性操作肠道菌群可以改善脊椎动物的免疫状态

克罗恩病中宿主-微生物组的相互作用:一个熟悉的还是家族问题?

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