跳过化疗,直接使用免疫疗法:晚期非小细胞肺癌患者的游戏规则改变者

通过希拉·m·埃尔德雷德 健康的作家

从技术上讲,第四阶段肺癌没有治愈的方法。但随着免疫疗法的出现,一些4期非小细胞肺癌患者在病情得到控制的情况下存活了数年。

在十年左右的时间里,肺癌治疗没有多大进展,医生和研究人员开始用“游戏规则改变者”、“新时代”,甚至带着谨慎的乐观态度,用“治愈”来描述免疫疗法的最新进展。

“我认为,对于这些类型的治疗如何改善这些患者的生活——从转移性癌症到早期疾病——我们只是看到了冰山一角,希望我们可以增加治愈的机会。”约翰霍普金斯大学金梅尔癌症中心布隆伯格-金梅尔癌症免疫治疗研究所上呼吸道消化部主任朱莉·布拉默博士在接受健康中心的电话采访时说。

助理主任托马斯博士栗色的早期阶段和免疫疗法试验Tisch癌症研究所和医学助理教授伊坎在西奈山医学院,说他的一些患者甚至已经完成了两年的免疫疗法,起飞,一直靠治疗两年。

“大多数接受当前治疗方案的人还是会死于肺癌,但他们的寿命更长了——似乎有10%到20%的人被治愈了,”马伦博士在接受HealthCentral的电话采访时说。

当马伦博士在2000年代读医学院和研究生时,免疫疗法似乎太过牵强,以至于人们开玩笑说它是一种治愈方法。然后在2014年,FDA批准了第一个免疫治疗药物针对特定免疫细胞上发现的蛋白质PD-1,用于化疗后使用。现在,似乎每隔几周就会在药物使用方面产生新的进展。马伦博士指出,到目前为止,已经有35个项目获得批准。

免疫疗法的前景并不一定意味着所有肺癌患者化疗的结束。“在很多情况下,是化疗和免疫疗法之间的协同作用产生了效果,”马伦博士说。“有时候需要化疗来激活免疫系统。在某些情况下,是单一药物针对PD-1或PD-L1蛋白的免疫治疗似乎没什么用。”

但在其他情况下,免疫疗法效果非常好,患者可以完全跳过化疗。最近的一项研究结果表明,如果至少50%的肿瘤细胞PD-L1呈阳性,那么单独使用免疫治疗药物派姆单抗比标准化疗作为一线治疗更好。这是因为PD-L1是患者对免疫治疗的反应程度的一个标志。Marron解释说,PD-L1可以看作是一个停止信号,它可以阻止你的免疫系统攻击肿瘤。派姆单抗能够消除这些停止信号,这样你自己的免疫系统就可以通过并杀死产生肿瘤的癌细胞。

“这是免疫系统在肿瘤中传播信息的方式,”马伦博士说。

其他研究表明,对于PD-L1水平较低的肿瘤,化疗和免疫治疗的结合效果最好。

除了PD-L1之外,其他蛋白质标记物还有很多研究要做。当免疫治疗失衡时,免疫系统可能会过度激活,导致毒性。

Marron博士说:“我们的终极目标是找到最有效、毒性最小的药物组合,但我们还没有做到这一点。”

布拉默博士说,尽管一些新的治疗方案改变了人们的生活,但这种兴奋需要用一剂现实来调和。

“虽然这给了我们很大的希望,但并不是每个人都适合接受这些药物,”她说。“因此,与你的初级医生交谈,与经验丰富的团队合作是非常重要的。”

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希拉·m·埃尔德雷德

希拉·穆隆尼·埃尔德雷德毕业于哥伦比亚大学新闻学院,曾是一名报社记者。作为一名自由撰稿的健康记者,她写的东西从威胁生命的疾病到精英运动员无所不有。她的文章发表在《纽约时报》、《自然》、《FiveThirtyEight》、《太平洋标准》、《STAT News》等出版物上。在她的业余时间,她和她的家人喜欢在明尼阿波利斯跑步、越野滑雪和山地自行车。