炎症性乳腺癌并不总是从肿块开始
其中一个1998年，我被诊断为乳腺癌，最可怕的是，直到医生告诉我需要做活组织检查，我才知道我的症状可能是乳腺癌炎症性乳腺癌．我不知道乳腺癌并不总是从肿块开始的。
大约八周前的二月初，我在淋浴时，当水打到我的胸部时，我跳了起来。很疼——真的很疼。我把水的压力调小，然后就忘了这件事，直到第二天早上同样的事情发生了。发生了什么事?我的第一个自我诊断是，我的乳房一定是荷尔蒙变化引起的。但到了第三天早上，我意识到如果只有右乳房疼，我的荷尔蒙理论就不成立了。
我并不担心。我相信乳腺癌没有害处的神话。我刚洗了一次乳房x光检查去年12月我搬到密苏里州，所以我知道我没有肿块。但我开始感到更频繁的疼痛和在我的乳房深处发痒．情人节那天，一个新认识的人邀请我和丈夫去参加一个晚宴，我几乎无法集中注意力在谈话上，因为疼痛和瘙痒是如此强烈。
到现在为止，我知道有什么地方出了严重的问题，但我不想第一次去看医生就因为乳房发痒。我听起来像个疑病症患者。幸运的是，我养成了一种囊肿在我的左胸。这种症状值得去找一个新医生。我的医生一直都很重视囊肿。
我的新医生让我去做了双乳乳房x光和超声检查，但似乎并不关心右半乳。当我去看放射科医生的时候，我的右乳房是粉红色的，就像轻微的晒伤或刚洗完热水澡。我的胸部也是有点浮肿但这位放射科医生似乎并不担心。
果然，我的左侧确实有一个囊肿，而右侧没有问题。似乎没有人认为我的疼痛和瘙痒是一个医学问题。回到医生的办公室后，我提出，也许右边的肿胀和发红表明感染了，但他打消了我的顾虑。他想让外科医生评估左侧囊肿是否需要引流。
似乎没有人急于处理我的症状，所以我根据工作时间安排预约，即使这意味着延迟。在我第一次跳回淋浴的六周后，我醒来时发现我右胸的上外侧覆盖着一圈暗红色/紫色的条纹和酒窝。现在我确信自己感染了，因为一夜之间脸色从淡粉色变成了愤怒的红色，我非常担心。
当我向外科医生展示发生的事情时，他看起来并不担心，但终于有人似乎同意了我的感染自我诊断。他开了一种抗生素。抗生素不起作用时，我并没有惊慌。红色的地方并没有变得更糟。我以为医生会用另一种抗生素。
相反，在接下来的几年里，我看到的是第一张忧心忡忡的医生脸。当医生说他必须为一种我从未听说过的乳腺癌——炎症性乳腺癌——进行活组织检查时，我震惊了。这不可能发生在我身上。我很了解妇女的健康问题。我做了每月的自我检查。我从来没有在任何地方读到过我的症状可能是癌症。
后来，我又读了一遍自检说明，意识到我一直以为关于酒窝的那一行指的是由肿块引起的形状变化。它不是。它指的是症状称为起绒织物d 'orange(法语中橙皮的意思)，这就是我的红色酒窝补丁的样子。
医生解释活检的情况时，他的声音淹没了我。他说的话我没听进去多少。两个字刺穿了我的迷雾:淋巴系统。他讲完后，我问:“这种癌症叫什么名字?你刚才说淋巴系统什么来着?”
于是，他非常友好地又重新开始了。是的，炎症性乳腺癌涉及淋巴系统，这就是为什么它是最危险的乳腺癌形式。它开始于乳房皮肤的淋巴管，通常不会出现肿块。因为它存在于淋巴管中，淋巴管将液体输送到全身，它的传播通常会导致致命的后果。
外科医生说他认为我没有患炎性乳腺癌。通常情况下，患此病的人整个乳房会有更多的肿胀和变色。但他认为重要的是不要冒险。他说，医生经常会在意识到自己治疗的不是感染之前尝试几轮抗生素，到那时已经太晚了。
谢天谢地，我有一个知识渊博的医生，他没有拿我的症状冒险。结果我确实得了炎症性乳腺癌，通常被称为IBC。化疗、手术和放疗结束八个月后，我开始等待，想看看所有这些治疗是否真的把癌症从我体内赶走了。我习惯了医生担心的表情。我还开始了我的使命，传播这个消息，不是所有的乳腺癌都始于肿块。
在我被确诊五年之后，我的医生们说，他们认为如果我的癌症还在我的身体里，它就会再次展现它丑陋的面目。他们还安排了明年的另一次会面。在IBC世界中，医生通常不使用“治愈”这个词。但我现在已经快十年了;我感觉很好;我告诉人们，“不是所有的乳腺癌都是从肿块开始的。”
