你的孩子患有睡眠综合症吗?
谁有十几岁的儿子或女儿会认同以下情景:
这是一个上学的早晨，你去叫醒你的孩子，最终被迫用力摇晃你的孩子，这样他或她上学就不会迟到了。不情愿地，你的孩子醒来了，不知怎么地，在早上8点不到的时候上了课，但直到2个小时后才完全醒来。学生们晚上回到家，此时已经完全清醒，状态良好。现在充满活力，你的孩子开始了一个完整的晚上，包括社交活动在电脑，iPad，手机，看电视，当然。有时做作业。所有这些都需要暴露在明亮的人造光下。第二天凌晨2点，你的孩子终于睡着了，6点左右，这个循环又开始了。
对于大多数青少年来说，这是他们在周末之前要忍受的典型的学校周。现在生活真正开始了，整夜出去玩，玩得很开心，直到宵禁。周六和周日早上，你的孩子会睡到中午，为了享受深夜。到了周一早上，特别有力的摇晃是必要的，让你的孩子起床上学。
当白天的时间和时间表与我们体内的生物钟(为特定的觉醒和睡眠周期设置)不同时，就会产生潜在的不良健康后果。我刚刚描述的这种特殊的青少年情况叫做睡眠相位延迟综合症(在老年人中也有一种相反的现象叫做晚期睡眠期综合征)。
我们大多数人都记得在青少年时期的类似行为。我承认，即使在我读医学院的时候，高中和大学最有成效的学习时间也在晚上10点到凌晨2点之间。在大多数情况下，人们会改掉这个习惯，而不会产生持久的不良后果。
但是，当你的孩子在课堂上睡着了，成绩不及格或更糟，在他明显没有完全清醒的时候开车去学校(有时是拼车司机)，你会怎么做?**是什么驱动着体内的睡眠-觉醒时钟?**
从大脑的特定区域发出的激素充当信号，设定睡眠-觉醒时间表。这个过程通常以24小时为一个周期(实际上是24小时多一点)。向大脑发出睡觉信号的激素叫做褪黑素。褪黑素会被光线抑制，这就是为什么青少年的所有活动都涉及到发光的科技设备，会抑制他们自然入睡的趋势。
典型的青少年行为会扰乱睡眠-觉醒周期
在青少年时期，睡眠-觉醒时间表有一种自然的趋势，会向前推进一点。再加上夜间活动需要数小时的光照你的孩子的行为巩固了这种延迟的睡眠时间表。
我们如何衡量我们的内部日程安排?
有两种方法来衡量内部时间表。虽然两者都无法进行精确的评估，但可以进行估计。第一个是测量褪黑素水平第一次上升，或昏暗光褪黑素发作(DLMO)。这发生在理想睡眠时间前两小时左右。第二种是测量身体核心温度。这是一个很好的衡量体内代谢活动的指标。最高读数通常出现在下午晚些时候。最低读数(称为T minimum或Tmin)通常发生在凌晨4 - 5点左右，大约比理想醒来时间早2小时。估计这两个指标可以帮助确定睡眠-觉醒问题，从而开始治疗。
什么对睡眠相位延迟综合症的青少年有效?
强迫孩子早睡是没有用的。你的孩子无法入睡是因为体内的生物钟已经延迟了。相反，治疗应该包括明显限制和避免夜间接触光的活动(这是我们大多数人在夜间做的事情)。美国疾病控制中心甚至建议学校考虑推迟上课时间，以帮助更符合青少年的睡眠-觉醒周期。服用褪黑素补充剂只有在剂量和时间合适的情况下才有价值。
早晨使用明亮的灯光是有价值的
如前所述，明亮的灯光是抑制褪黑激素的有效方法，褪黑激素是一种纠正睡眠时间表并将时间表推回到更早的时间的方法。但是暴露在强光下需要专业知识，因为时机不佳会让情况变得更糟。最后，调节周末的睡眠和起床时间，使其与工作日所需的睡眠和起床时间相关联，也是解决这种情况的关键。
对于这种情况，什么时候寻求帮助最好?
在大多数情况下，如果你想帮助你的孩子，他或她需要接受改变。理想情况下，这个调整过程应该在学年开始前两周进行。但如果是在新学年开始后进行，治疗可能需要在早上的某个时间戴上太阳镜。你的孩子也可以考虑睡眠专家的帮助，因为我实际上相信，让医生写一个说明，允许学生晚一到两个小时上学是有价值的，就在我们重置青少年的生物钟的时候。
记住，睡眠是巩固日常收入的地方。在我们的日常安排中寻求平衡是有价值的，尤其是在学习的青春期。
