关于新冠病毒变种需要知道的8件事

iStock

近两年值得庆幸的是，我们目前的疫苗能够顽强地对抗三角洲变种，目前美国90%以上的病例都是由三角洲变种引起的，在美国的特定地区甚至更高。例如，在爱荷华州、堪萨斯州、密苏里州和内布拉斯加州，这一数字现在高达98%，在北达科他州和南达科他州、科罗拉多州、蒙大拿州、犹他州和怀俄明州，这一数字超过了95%。

随之而来的是紧迫的新问题，因为三角洲病毒被证明更具传染性和致命性，尤其是在未接种疫苗的人群中，尽管它对年轻人和儿童的影响似乎比原始病毒更严重。这意味着这场危机绝不是过去式。

世界卫生组织5月31日决定，最初以其原产地命名，并分配了相应的数字，现在全球各地出现的新菌株都以希腊字母命名，如alpha, Beta等，以使它们更容易区分，并避免诋毁特定的国家或人民。

我们对这些变异有很多疑问，所以我们向顶级流行病学家寻求答案。以下是你需要知道的关于Delta和其他新型冠状病毒的一切，以及它们值得关注的原因。

1.三角洲病毒更具传染性和致命性——它是最近美国病例激增的原因。

Delta，又名B.1.617.2，是2020年12月首次在印度出现的一个变种，在春季激增，然后迅速传播到美国，并迅速蔓延到美国。它被称为双突变型这意味着它含有原始SARS-CoV-2病毒上的刺突蛋白的至少两种突变。(实际上它总共包含13个突变。)

截至8月初，包括美国在内的130个国家报告了Delta型病毒。它已经取代Alpha毒株成为美国主要的COVID变种，再次占目前美国COVID感染的93%左右。三角洲病毒的独特之处在于它在年轻人中流行——12至20岁的人群是传播高峰。

美国国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇博士说，达美航空是美国消除COVID-19的“最大威胁”，尤其是对那些因任何原因仍未接种疫苗的人来说。请记住，这包括所有12岁以下的儿童，他们还没有资格在美国接种疫苗。随着学年即将到来(在一些州已经开始)，以及少数几个州取消了戴口罩的要求，这可能是一个令人不安的组合。美国疾病控制和预防中心(CDC)和美国儿科学会都呼吁在2021年至2022学年，2岁及以上儿童普遍戴口罩。

根据美国疾病控制与预防中心的一份内部文件，三角洲病毒如此令人生畏的一个原因是它的传染性——比普通感冒、流感甚至可能是水痘的传染性更强。该文件帮助官员在2021年7月决定恢复对所有人的口罩建议，包括接种疫苗和未接种疫苗的人，在室内和室外人群中，以及在病例高发和大量地区。(看看这个这是美国新冠疫情热点地区的有用地图）

最近的一项研究发现，在首次发现这种病毒的当天，Delta感染中的病毒载量比早期菌株高1000倍。幸运的是，最新的研究表明，疫苗确实可以预防Delta变种，而且它们似乎可以很好地防止住院(目前医院中约97%的患者未接种疫苗)和死于COVID。但是单剂量(即连续两次注射)的mRNA vax本身可能不足以起到保护作用。

美国食品和药物管理局(fda)批准的首个mRNA疫苗(现已更名为“comirnity”)的研发公司辉瑞生物科技(Pfizer-BioNTech)宣布，所有人群都可能需要加强疫苗，此前以色列的数据显示，在接受第二次疫苗接种仅6个月后，抗体可能会略微减弱。目前，疾病预防控制中心和食品药品监督管理局表示，健康的美国人不需要助推器。然而，在2021年8月12日，FDA授权对免疫抑制人群进行第三次注射，这些人群最脆弱，因为他们在接种两剂疫苗后无法有效地产生对抗病毒的抗体。疾控中心迅速跟进，现在正式建议对以下人群进行第三次注射:

• 任何接受肿瘤或血液癌症积极治疗的人

• 器官移植受者

• 过去两年内接受过干细胞移植的人

• 那些正在服用药物抑制免疫系统的人

• 中度至重度原发性免疫缺陷患者

• 任何晚期或未经治疗的艾滋病毒感染者

• 那些正在接受高剂量皮质类固醇或任何其他抑制免疫反应药物治疗的人

如果你不确定是否应该报名打第三针，向你的医生寻求指导。

2.也不要把Alpha数出来。

Alpha于去年秋天在英国首次被记录在案，在Delta袭击美国之前，它是美国的主要菌株。2020年9月，科学家通过基因测序(一种用于跟踪病毒如何变化和变异的程序)在英格兰东南部发现了这种COVID变体，即B.1.1.7。截至2021年4月，美国所有50个州以及世界各地的许多其他地方都有这种病毒。科学表明，Alpha变种的传染性比以前的COVID-19菌株高50%，总体上导致更多病例和住院治疗。然而，目前的mRNA疫苗对它的疗效远远高于对Delta变异的疗效。

3.Beta, Gamma和“EEK”也引起了人们的关注。

2020年12月18日，在关于阿尔法菌株的消息传出后，南非宣布正在处理一种类似的COVID-19新变种，称为B.1.351β．与此同时，来自巴西的另一种菌株，称为P.1，或γ该病毒至少从去年12月开始在该国传播，于1月12日被发现。同样，在日本，刺突突变E484K在东京一家医院，近70%的COVID患者都发现了这种病毒，这引起了人们的警惕。EEK本身并不是变种，而是出现在日本、英国、南非、巴西和纽约的变种中——包括我们在这里讨论的许多超传染性变种。EEK被称为“逃逸突变”，它帮助病毒通过我们的免疫防御，并可能潜在地逃避我们目前的单克隆抗体治疗方案。(跳到第7条来了解更多。)

理论上，这些快速进化的病毒突变并不那么令人惊讶。凤凰城感染预防流行病学家、美国科学家联合会COVID-19工作组成员萨斯基亚·波佩斯库博士说:“病毒突变很常见，也是在意料之中的。”作为一个有生命的有机体，病毒会自然地适应和变化——就像流感每年都会变异一样。事实上，新冠病毒的变种已经存在了几个月，帮助科学家追踪病毒在世界各地的传播。

波士顿塔夫茨医学中心的传染病医生和医院流行病学家希拉·多伦博士解释说，这些菌株引起广泛兴趣的原因是，它们的传播似乎更多地是由于“与人类呼吸细胞结合的刺突蛋白发生了变化”。“这是令人担忧的。它比其他正常变体结合更紧密，这表明它更容易进入细胞。”

4.本土变体出现了。

美国出现的几种新冠病毒突变引起了科学界的一些担忧。

ε

ε(也称为CAL.20C或B.1.429/B.1.427)是来自加利福尼亚州的变种，于2020年11月左右出现。截至早春，它至少占该州COVID病例的三分之一，而且它也已蔓延到该国其他地区。这种突变已被美国疾病控制与预防中心正式归类为“值得关注的变异”，因为它的传染性增加了20%，而且还显示出对抗体或疫苗疗法的耐药性。

极微小

另一种变体，去年11月起源于纽约市地区，被称为极微小(或B.1.526)。现在该地区的冠状病毒病例中至少有25%是新冠病毒，甚至可能更多。疾病控制与预防中心将其列为“利益变体”(从“关注变体”降了一步)，引用潜在的对现有治疗方案的抗拒。这种变异与Beta和Gamma毒株具有相似的特征(以及可怕的“EEK”突变)，因此科学家们正在观察它是否可能更致命，并可能使疫苗效果更差，尽管需要做更多的研究来证实这一点。

COH.20G/501Y和COH.20G/677H

还有另一对变体(COH.20G y / 501而且COH.20G / 677 h)于1月19日在俄亥俄州被发现，尽管疾病预防控制中心还没有将它们列为优先级。目前还不清楚这些变异的具体情况，但它们的基因组成与Alpha和Beta菌株相似，这意味着它们也可能具有额外的传染性。

病毒依赖于受感染的宿主(在SARS-COV-2的情况下是人类)来生存和复制。由于突变和新突变变体的产生发生在受感染的人体内的病毒复制过程中，因此防止新变异的产生的唯一方法是阻止感染的传播。如果传播继续下去，更多的变种——无论是国内的还是国外的——都是很有可能的。

5.你可能不知道你感染的是哪种菌株。

大多数(但不是全部)现有的快速即时检测(PCR)方法都是用于检测新的病毒株。(1月8日，FDA发布了一份关于三种不同品牌的PCR检测可能会在Alpha变体的情况下给出假阴性的警告。)但并不是所有人都能分辨出新变种和旧菌株之间的区别——它们可能只是提供了一个阳性结果，尤其是如果你认为自己接触过但没有症状的话。据新闻报道，新型德尔塔型尤其如此。

多伦博士解释说，有时候聚合酶链反应(PCR)测试可以提供线索，判断某人是否有新的变异，这是基于他们用来检测的遗传密码的特定部分。但要确定你感染的是哪种菌株，科学家们需要进行基因测试。对我们大多数人来说，这不是一个选择。

6.正在测试疫苗对新变种的效力。

好消息是:虽然在完全接种疫苗的人群中报告了一些“突破性”病例，但越来越多的证据表明，mRNA疫苗(comirnity和Moderna)在很大程度上可以防止所有现有形式的COVID住院和死亡，包括含有EEK刺突蛋白突变的变体。

一项二月份的研究自然发现辉瑞公司最近批准的疫苗可以预防COVID-19的Alpha和Beta菌株，以及来自美国fda的另一份2月份的报告新英格兰医学杂志证实了联合会的vax能抵御伽玛变种。然而，最近的两项研究似乎提供了一些相互矛盾的报告;来自以色列的一项观察性研究(有待同行评议)似乎表明，辉瑞公司的疫苗可能不像之前认为的那样对Delta变异有效，因此需要对所有人进行“加强注射”。与此同时，在英国进行的一项临床试验(与观察性研究相比更严格)，然后经过同行评审并发表在新英格兰医学杂志8月中旬的研究表明，两剂疫苗(如推荐的;没有一个)的Comirnaty在Alpha变异人群中为93.7%，在Delta变异人群中为88.0%。

8月下旬，美国疾病控制与预防中心发布的数据证实了这一事实，数据显示，尽管自Delta变异成为主流以来，疫苗预防感染的能力有所下降，但它们对严重症状仍然有效，在六个月内，除了有潜在疾病的养老院老人和免疫抑制人群外，所有人因Delta变异住院的估计有效性都保持在95%左右。

外卖吗?美国疾病控制与预防中心声称，接种疫苗是保护自己免受所有新型COVID-19变种感染的最佳方式，因为Comirnaty和Moderna做对抗德尔塔。

强生公司(Johnson & Johnson)的单针腺病毒疫苗于2月27日获得美国食品药品监督管理局(FDA)批准(在美国官员调查了疫苗接种后出现的罕见凝血报告后，该疫苗曾短暂停产，并于4月恢复生产)，该公司宣布，该疫苗在不同国家对中重度疾病显示出一系列疗效，从美国的72%到拉丁美洲的66%和南非的57%不等。专家怀疑，伽马毒株在巴西的主导地位和贝塔毒株在南非的主导地位可能是vax在这些国家效力较低的原因。而且，据报道，尽管强生的疫苗在南非的效力有所下降，但该国现在选择了它而不是阿斯利康的候选疫苗(目前尚未在美国上市)，后者似乎对Beta菌株的保护更少。

7.一些抗体治疗可能对某些变异无效。

令人担忧的是，研究表明，单克隆抗体治疗(实验室生产的蛋白质，模拟免疫系统，以帮助抵御有害抗原，包括病毒)可能不能很好地对抗这些新的突变。2021年1月的一项研究细胞宿主和微生物表明Beta变体可能能够逃避免疫系统中抗体的检测，因为它在与呼吸细胞结合的刺突蛋白中发生了特定的突变。

根据CDC的数据，Beta和Gamma变体都显示出对一种特定抗体组合的敏感性降低:bamlanivimab和etesevimab。Alpha变体仍然对这种单克隆抗体治疗有反应，而某些其他变体(不包括Delta)仍然对单克隆抗体治疗有反应，但程度不同且未知。最后，2021年7月发表的一篇文章自然,加上CDC最近的数据，表明bamlanivimab和etesevimab可能是在对Delta变体有效，而Regeneron单克隆抗体似乎仍然有效。

底线?这些新变异中的许多似乎能够在一定程度上抵抗抗体疗法，尽管我们不知道这造成的危险的全部程度。科学家们仍在努力寻找答案。

8.你可以保护自己免受新菌株和“突破性”感染。

回到“突破性”感染，即完全接种疫苗的人仍然会感染COVID - 19，主要是Delta COVID。美国疾病控制与预防中心表示，相比之下，这些感染是罕见的，因为到目前为止，有多少人接种了疫苗，有多少人报告了突破性的病例。截至7月底，38个州已经有125682例突破性病例，占美国超过1.65亿人完全接种疫苗的0.08%。根据CNN对美国疾病控制与预防中心数据的分析，只有不到0.001%的突破性感染患者(1507人)死亡，不到0.005%的人(7101人)因COVID-19住院。

简而言之，这些疫苗正在发挥它们的设计作用:预防病毒造成的死亡和严重后果。专家们知道并预测，疫苗永远无法100%预防感染COVID，尤其是像Delta这样的高传染性变体(还记得这种毒株的病毒载量更高吗?)这就是为什么戴口罩和保持社交距离等其他保护方法现在变得更加重要。

波佩斯库博士说:“传播途径没有改变，所以我们的干预策略仍然有效，现在比以往任何时候都更需要。”因此，在室内(以及在人群聚集的室外)，始终戴上高质量的口罩，在高度和大量传播的地区，与他人保持6英尺(或更多)的距离。

虽然这些变异可能更容易传播，但它们不会传播不同的比现有的其他病毒株要多。“它不会改变你的呼吸道分泌物在空气中的传播方式，[和]它不会改变你的唾液通过口罩的可能性，”多伦博士说。“问题只是，当你接触到病毒时，需要多少，或者这种病毒让你生病的可能性有多大?”为了预防感染，现在是时候继续做我们几个月来一直在做的事情了:隔离，限制与他人接触，小心旅行，至少在你达到完全接种疫苗的状态并可以戴口罩之前。

不管有没有这些新变种，我们仍然深陷这场大流行之中，我们都需要继续尽自己的一份力。多伦博士补充说:“我们每天失去数千人，我们绝对需要付出巨大的努力，并优先为尽可能多的人接种疫苗。”“现在是时候采取比以往任何时候都更多的措施来防止感染的传播。”

-莎拉·埃利斯原创报道

认识我们的作家

艾琳·l·博伊尔

艾琳·l·博伊尔，2016-2018年HealthCentral的高级编辑，是一位屡获殊荣的自由医学作家和编辑，拥有超过15年的经验。十年来，她周游世界，将最新的医学研究成果带给医生。健康写作对她来说也是个人的:她有几种自身免疫性疾病和先兆偏头痛，她为HealthCentral撰写了这些文章。在erinlynnboyle.com了解更多关于她的信息。关注她的推特@ErinLBoyle。

接下来读什么

关于COVID在家检测你需要知道的一切

欧米克隆来了。你准备好了吗?

COVID-19会导致带状疱疹吗?

COVID助推器:你现在需要知道的一切