肺气肿的进展:你如何知道它接近尾声?
肺气肿是一体的包括在“慢性阻塞性肺病”诊断中的主要疾病或COPD。另一种是慢性支气管炎。大多数慢性阻塞性肺病患者同时患有这两种疾病。一些人主要是慢性支气管炎，而另一些人主要是肺气肿。在大多数情况下，COPD是一种由吸烟引起的疾病。
最近的研究表明，吸烟斗和雪茄也可能导致肺部异常。肺有两个基本功能:从空气中吸入氧气和排出人体正常新陈代谢过程中产生的二氧化碳。COPD中这两种功能都可能异常。
慢性阻塞性肺病分为轻度、中度、中度严重、严重或非常严重，严重程度主要由肺功能测试(PFTs，也称为肺功能测试)的结果决定，它测量一个人可以从肺中呼出多少空气。慢性阻塞性肺病导致空气通过气道(肺部的管道)流动更慢，从而导致阻塞。呼吸道变得像部分堵塞的管道一样。慢性阻塞性肺病可以引起其他类型的肺部异常。例如，肺气肿是由于肺中的肺泡(气囊)以及靠近肺泡的毛细血管(小血管)遭到破坏而引起的。当这些气囊和血管被破坏时，氧气就更难从空气中进入血液，从而导致血液含氧量低。此外，慢性阻塞性肺病患者更难呼出二氧化碳，血液中的二氧化碳含量会上升，血液变得略呈酸性。医生称这种情况为“慢性高碳酸血症呼吸衰竭”。
COPD进展变化很大。几乎所有的吸烟者都表现出一定程度的肺损伤，但只有一些吸烟者会发展成完全的慢性阻塞性肺病。有些人可能到晚期才被诊断为慢性阻塞性肺病。许多因素，包括一个人吸烟的数量，其他种类的暴露(严重的空气污染或其他吸入的毒素)，以及个人基因组成，都有助于决定一个人的慢性阻塞性肺病会变得多严重和发展多快。目前，很难预测一个人的COPD会多快稳定或恶化。然而，有一件事是明确的:戒烟是一个人可以做的最重要的事情来减缓COPD。
由于COPD发生的肺部损伤，具有COPD的人通常难以将空气从空气中氧气进入血液中，这意味着较少的氧气可以更快地获得其余的身体疲劳结果。当氧气水平非常低时，医生称这种情况“慢性低氧呼吸衰竭。由于低氧水平或高碳二氧化碳水平，或由于丢失的血管，心脏，尤其是右侧的后果心脏，必须比平时更努力地抽血。这可能会随着时间的推移而导致心力衰竭。当心脏的右侧因肺病而导致的，医生诊断“Cor pummonale”。
当肺内气流低于正常值的30%或肺心病或呼吸衰竭时，即为晚期COPD。慢性阻塞性肺病达到预期寿命缩短阶段的其他迹象包括非常严重的呼吸短促、身体活动能力差、体重减轻或身体质量指数低。频繁的病情加重(突然恶化的发作通常与肺部感染有关)也表明COPD已进入晚期。预测终末期COPD的预后非常困难。有些人只活有限的时间，而另一些人可能活许多年。
晚期COPD患者的治疗包括吸入性支气管扩张剂(沙丁胺醇、沙美特罗、福莫特罗、异丙托溴铵和噻托溴铵)，对大多数人都是安全有效的。对于肺功能低于正常50%的患者，吸入类固醇可能有帮助。当低氧性呼吸衰竭或肺心病存在时，氧疗可以改善活动水平，并导致更长的生存期。肺康复是一种特殊的运动项目，对许多COPD患者非常有帮助。一些患者，特别是广泛的肺气肿患者，可以通过肺减容手术得到改善，即切除大面积受损的肺。65岁以下的患者可能会考虑肺移植。
所有带COPD的患者，特别是具有高级COPD的患者，应讨论预先指令（生活将与其亲人及其医疗保健提供者重新播出“地位）。高级COPD的患者可能难以从严重的呼吸失败中恢复，需要用呼吸管的机械通风，并事先知道如果这种情况出现，你想做什么会帮助你和你所爱的人与医生一起工作如果你生病了，护士选择最适合的治疗方法。
