自闭症诊断的增加可能是重新分类的结果
我们知道的数量自闭症诊断继续上升。1975年，科学家估计，有5,000名儿童患有自闭症谱系障碍（ASD）。到2002年，这已经变为150中的1个今天是68分之一。是什么导致了这种非常重大的增长？有些人认为，对自闭症和更高的意识的更好理解在为什么今天被诊断出许多ASD的儿童比10、20或30年前诊断出来。有些人认为自闭症的定义扩大的人是导致诊断数量的数量，使某些人称之为“流行水平”。
宾夕法尼亚州立大学的研究人员研究了为什么大幅增长的问题。他们发现了一个不同的原因：重新分类。研究人员每年使用超过600万儿童的11年特殊教育入学数据。他们的研究表明，参加特殊教育的学生人数并没有发生重大变化。但是，被诊断出患有ASD的儿童的人数肯定有所增加 - 就像诊断出患有其他智力障碍的儿童人数减少一样。换句话说，孩子被重新分类为ASD，而不是其他残疾。
在下面残疾人教育法（想法），可以将13个类别放在儿童中。其中一些类别包括：ASD，智力残疾，情绪障碍，其他健康障碍，具体学习障碍。虽然其中一些症状可能重叠，而孩子可以患有多种残疾，但每个孩子只能将一个类别放置在一个类别中。
研究人员研究了2000年和2010年的数据，发现2010年的自闭症诊断是2000年的三倍。但是，增加的增加可能归因于智障类别的减少。确切的数字根据年龄变化 - 对于八岁的孩子，重新分类可能占增加的59％，但到15岁，重新分类可能占增加的90％。
除了年龄，州也存在差异。研究人员指出，一些州，加利福尼亚州，新墨西哥州和德克萨斯州没有显示智力残疾与自闭症之间的关系。他们认为，在估计自闭症患病率时，特定国家的卫生政策可能会有所作为。
报告患病率的其他问题是，自闭症患者与其他神经发育障碍的同时发生高，并且每个人的自闭症患者的经历不同，这使诊断变得更加困难。
该研究的结果在线发表在《美国医学遗传学杂志》上。
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