吸烟、慢性阻塞性肺病和抗氧化剂的作用
可能有关于吸烟对健康的负面影响的研究数以百计。一个吸烟的习惯可能会缩短你的寿命，也有人建议吸烟会“让你变老”。通过比较双胞胎中吸烟和不吸烟的，我们已经知道吸烟会使皮肤老化。在细胞老化方面，氧化应激的概念已被充分证明。氧化应激当自由基(活性氧分子)的产生和天然抗氧化防御之间出现干扰时就会发生。这种不平衡的一个例子就是癌症。所以你可以开始理解抗氧化剂在衰老和疾病方程中的作用。
在我们的环境中有许多因素可以作为氧化应激源，但两个最强大的已知氧化应激源是太阳和香烟。慢性阻塞性肺病与吸烟习惯直接相关。我们确实知道，有些人似乎天生就能承受他们的吸烟习惯——从不发展肺癌甚至慢性阻塞性肺病和肺气肿。还有一些人吸烟却能活到90岁甚至更老。研究发现了一种能促进长寿的遗传标记。这些基因促进氧化损伤引起的细胞维护和修复。拥有这些基因就像拥有天然的超弹性防弹衣让我们来听听SNPs**
即使是面对像吸烟这样的氧化应激源，那些特别能维持寿命的基因标记物也是一个SNPs网络。它们是一组DNA变异序列，能够更好地抵御环境破坏，比如吸烟，并提高总体存活率。这些基因也可能降低癌症发病率，这就是为什么这些吸烟者的肺癌发病率较低(他们寿命更长的另一个原因)。
我当然不是建议你去发现你是否有这些SNP，然后决定去做开始吸烟或继续吸烟．每个人都应该害怕吸烟的后果，无论是短期的还是长期的。真正的好处是确定那些被给予这些额外SNP防御的人的构成，然后找到在其他人身上复制这种防御的方法。
这一策略正被应用于细胞工程，以开发全新一代的药物。目前已经发现了一种叫做Nrf2的蛋白质，它可以帮助细胞阻断氧化应激过程，并使化疗和放疗更加有效。当然，当涉及到癌症和其他疾病时，我们需要改善竞争环境，可以说，这样的治疗有最大的机会对抗和消灭疾病。
摄入充足的抗氧化剂
我的许多患有慢性阻塞性肺病(COPD)的病人都转向维生素，特别是维生素抗氧化剂希望这些产品能改善他们的健康，帮助减少或抵消疾病症状，或提高他们的生存率，因为他们生活在一个慢性疾病。很多维生素和补充剂都没有受到监管，它们的有效成分含量可能低于标签上所列的含量。它们也可能被污染。也不清楚你什么时候服用维生素或补充剂，它们被消化得有多好，从而有效成分可以被你的身体利用。当它们被消化酸处理并通过胃和肠道时，目前还不清楚到底有多少成分真正进入血液，并在特定细胞中针对特定区域。因此，我们对这些补充剂的期望必须与我们目前所知的科学知识相结合。
研究还表明,抗氧化剂可以帮助坏细胞,引发疾病,这就是为什么你需要使用一个知识渊博的卫生专业人员谁能仔细建议使用抗氧化剂,当你有一个持续的疾病,或者当你在一种疾病过程的风险更高。
研究着眼于抗氧化疗法在COPD中的作用．像谷胱甘肽，膳食多酚(绿茶中含有这些物质)和其他化合物可能有发挥有效作用的潜力慢性阻塞性肺病的治疗方法虽然还需要更多的研究。
随着流感季节的开始，我建议所有的成年人都接种流感疫苗。对于患有慢性阻塞性肺病的人来说，接种流感疫苗尤为重要;因为他们的肺部有些受损，感染流感或继发性肺炎可能是致命的或有危险的健康后果。研究还研究了谷胱甘肽作为一种专门预防流感嗜血杆菌的手段的作用。这将是另一个利用抗氧化剂帮助预防全面疾病的机会。
未来的医学可能包括优化自身免疫防御的方法。基因研究可能会导致用你自己的DNA重建你自己的免疫防御机制的方法，这是一个比使用一些抗氧化剂更好的方法。在那之前，你最好的选择是避免像吸烟这样的习惯，因为吸烟很可能会导致严重的慢性疾病，比如COPD。
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