关于食物过敏的最新思考

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几年前，每当吃蛤蜊时，jane -ne De Abreu开始出现轻微的过敏反应症状。她的喉咙会发痒，心跳会加快，她会开始感到有点焦虑。一种非处方的抗组胺药可以控制这个问题，但为了安全起见，她决定去看医生。

阿布鲁的过敏症专科医生进行了一项特殊的测试，将皮肤暴露在非常小的潜在过敏原样本中，以检测免疫反应，以确认她对蛤蜊过敏。当检测结果呈阳性时，医生建议她不要吃那些有害的食物。医生还给她开了肾上腺素自动注射器以防她不小心摄入过敏原。两年后，她不得不在家里拿Epi-Pen当她出现症状速发型过敏反应这是一种危及生命的反应，可导致人在吃了外卖鱼后停止呼吸并休克，而外卖鱼在过去从未引发过症状。“它过期了，但它救了我的命，”住在夏威夷檀香山的De Abreu说。

德·阿布瑞尤并非个例。最近的研究显示，高达10%的美国人患有食物过敏，其中十分之一的成年人和十二分之一的儿童患有食物过敏基于人口的调查显示．而在25年前，这一比例还不到4%。这是一种必须小心控制的疾病，必须日复一日，一点一滴地控制。对这些人来说，即使是食用看似无害的食物——牛奶、鸡蛋、坚果——也会引发危险的、有时甚至是致命的免疫反应。

那么，是什么导致了这种增长?专家们又在做些什么来阻止这种趋势呢?以下是对美国食物过敏状况变化的详细介绍，以及有望在未来帮助许多食物过敏患者无所畏惧的治疗方法。

食物过敏激增。为什么?

食物过敏并不新鲜。但在几十年的时间里，它们已经从相当罕见的情况变成了常见情况。根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的说法，美国的健康指数是儿童食物过敏的患病率从1997年的3.4%跃升至2011年的5.1%。被诊断为花生和树坚果过敏的人数，尤其是超过增加了两倍从那时起。是什么导致了激增?

有几种理论。许多专家认为，这个问题与卫生假说有关。该假说认为，与我们的祖先相比，我们的西方、过度清洁和现代环境使我们接触到的微生物和细菌要少得多，而我们的祖先从很小的时候就经常接触污垢、灰尘和农场动物。

“我们已经成为一个如此清洁的社会，我们已经消灭了免疫系统在生命早期应该对其产生反应的自然病原体，所以它只能等待对其他东西产生反应，它打开了不应该打开的东西，比如食物，”他说斯蒂芬妮·利兹她是儿科过敏和免疫学医生，也是位于康涅狄格州纽黑文的耶鲁医学院临床儿科学助理教授。

不过，这还只是开始。位于孟菲斯市的过敏、哮喘和免疫食物过敏委员会主席、医学博士杰伊·利伯曼(Jay Leiberman)补充说，过去的建议是不要给1岁前的婴儿引入常见的过敏原(例如花生酱)，这可能起到了一定作用。(还记得你的岳母在你告诉她不能在你4个月大的第一次麦片中加入任何彼得潘或Jif，即使是很小的量，之后做了个鬼脸吗?事实证明，她坚持吃一点花生酱可能是对的，甚至可能是最聪明的方法——一直以来。我们知道，考虑起来很痛苦。)

此外，使用更频繁抗生素和不断上升的剖宫产率也可能会导致肠道微生物群的变化，你的免疫系统的主体所在，这反过来增加了发展为食物过敏的风险。暴露在塑料中的化学物质和/或与交通有关的空气污染物中也可能是部分原因。

另一个理论?这可能与食品生产过程中看似微小的变化有关。“多年来，他们加工花生制作花生酱的方法发生了变化。可能是煮花生和烤花生的区别，可能会产生影响，”利兹博士说。

你的身体对食物过敏

食物过敏并不仅仅意味着在吃了令人不快的食物后感到瘙痒或胃痛。当一个人对食物过敏时，他们的免疫系统会错误地将食物中的某些蛋白质识别为有害的，就像它会将外来入侵者，如病毒或危险的细菌识别为有害的一样。这会触发免疫细胞释放一种名为免疫球蛋白E(或称IgE)的保护性抗体。IgE的作用是中和过敏原，使其不再构成威胁，根据梅奥诊所．

过敏的人只要吃了一点点这种食物(或者在某些情况下，吸入或只是触摸它)，他们的IgE抗体就会发出释放组胺的信号，组胺是一种在几分钟内触发过敏反应症状的化学物质。如果一个人幸运的话，他们会经历轻微的反应，如荨麻疹、咳嗽、胃痉挛或呕吐。但是，根据《食物过敏研究与教育》(票价)，过敏反应通常很严重，会引起喘息、呼吸短促、头晕或昏厥、口或舌肿胀、吞咽困难或喉咙发紧。

一旦一个人经历了严重的过敏反应，他们通常会被它再次发生的恐惧所困扰。“过敏反应很可怕。当你的喉咙开始闭合时，就像有人要让你窒息，但你无法让他们停止。你可以感觉到你的身体机能随着你的呼吸而减慢，”来自北卡罗来纳州阿什维尔的卡姆登·伯努瓦(Camden Benoit)说，他对坚果过敏。

让焦虑更糟的是，一个人永远不知道自己的身体会产生什么样的反应。即使一个人过去只经历过轻微的反应，也不能保证他们将来不会出现严重或危及生命的反应，每票就像de Abreu在吃了她以为安全的外卖后发生的事情一样。

最有可能的罪犯

任何食物都可能引起过敏不过，有些菜单项目会比其他项目带来更多的问题。事实上，研究表明90%的食物过敏是由少数几种食物引起的。最常见的罪魁祸首包括:

• 牛奶。最常见的儿童过敏原影响1岁儿童的比例高达3%2019年评审．根据学校营养协会(SNA)的说法，对牛奶过敏的儿童通常长大后就会消失，但没有摆脱对牛奶过敏的儿童数量正在上升。

• 鸡蛋。根据学校营养协会(School Nutrition Association)的数据，高达2%的儿童对鸡蛋过敏。很多人在青少年时期就不再过敏了。

• 花生。高达2%的儿童和0.6%的人口受到最致命的食物过敏的影响，每个人都对花生过敏研究．花生过敏通常是终生的。

• 树坚果。根据SNA, 4%到0.5%的人口对核桃或杏仁等树坚果过敏。就像花生过敏一样，坚果过敏很少会消失。

• 鱼。SNA指出，只有0.2%的儿童和0.5%的成年人对鳍鱼过敏。通常情况下，过敏会在成年后发生。

• 贝类。对虾、龙虾或螃蟹的过敏通常也会发生在成年期。SNA称，高达2.6%的女性和1.5%的男性受到影响。

• 小麦。根据SNA，大约0.5%的人被认为对小麦过敏。记住，小麦过敏不同于乳糜泻，乳糜泻是对小麦、大麦和黑麦中发现的蛋白面筋的不耐受。前者会引发荨麻疹、肿胀或过敏反应等症状;后者主要引起胃肠道症状。

• 大豆。大豆过敏在儿童时期更为常见，约占人口的0.7%。根据SNA的数据，许多对大豆过敏的人到10岁时就不再过敏了。

• 芝麻。据调查，近0.5%的人对芝麻过敏研究．

今日治疗食物过敏

不幸的是，目前还没有治疗食物过敏的方法!-那么根据美国哮喘过敏与免疫学学会的说法，标准的治疗侧重于预防症状?这意味着严格避免过敏原，并随时携带可自动注射的肾上腺素(比如肾上腺注射器，Auvi-Q,或Adrenaclick)以预防过敏反应。如果不小心摄入了过敏原，抗组胺药如苯海拉明也可用于减轻轻微症状比如瘙痒或充血。

远离过敏原似乎很简单(不要吃花生酱或炒鸡蛋!)。但是过敏原通常潜伏在食物中而不被发现，即使是摄入一点点——比如面包上的蛋液或腌料里的酱油——也会引发严重的症状。因此，食物过敏的人需要特别小心地检查食材。

“我仔细阅读了每一个标签!如果有人给我食物，我马上问:‘这里面有坚果吗?你成功了吗?是从商店买的吗?来自科罗拉多州丹佛市的24岁的伊琳娜·恰奇奥(Elena Ciaccio)说:“在我得到是或不是的答案之前，我不能吃这个。”她在4岁时被诊断出对花生和树坚果过敏，曾因过敏反应三次住院。“我宁愿惹人烦，也不愿死，或者被5000美元的医药费缠住。”

谢天谢地，还有另一种选择即将出现。越来越多的过敏症专科医生开始求助于口服免疫疗法(OIT)，以帮助患者减少对花生、鸡蛋和牛奶等过敏原的过敏。利伯曼博士解释说:“这就像我们给对花粉过敏的人打过敏针一样。“我们先用低剂量的过敏原来欺骗人体的免疫系统，使其改变免疫反应，从而提供一些保护。”

不同的是，不像花粉那样通过针注射过敏原，非常少量的食物过敏原蛋白质以药片或粉末状的形式口服。如果你能忍受剂量而没有反应，在医疗监督下，剂量会逐渐增加，这通常意味着在服用后的两个小时或更长时间内在医生的办公室里徘徊。OIT需要几个月的时间，直到达到所谓的“维持”剂量，这可能会提供一些保护，防止发生严重的反应。

待在维修中心确实需要付出很大的努力。大多数接受OIT治疗的人需要无限期地服用它，以继续获得保护效益，这意味着每天摄入维持剂量的过敏原。

利伯曼博士说:“如果你停止治疗，对绝大多数患者来说，过敏会复发。”这种治疗也有很大的风险:OIT过敏原剂量可以而且往往会引发轻微的过敏反应，并有可能引发过敏反应，特别是如果没有服用剂量，这可能会让患者感到不安或害怕。利兹指出，就目前而言，医生还没有可靠的方法来确定哪些患者最有可能持续出现过敏反应。

目前，fda批准的唯一口服免疫疗法是Palforzia (Arachis hypgaea)，它适用于4至17岁对花生过敏的儿童和青少年，并于2020年获得批准。针对鸡蛋和核桃的类似处理方法目前正在研发中。越来越多的食物过敏专科医生也提供治疗其他过敏原的口服免疫治疗，例如鸡蛋和牛奶，使用商业食品如鸡蛋或奶粉。与Palforzi不同的是，这些产品既不是专门为治疗食物过敏而设计的，也没有获得FDA的批准。但在过敏专科医生的照顾下，它们可以有效地降低过敏反应的风险。

OIT不能治愈食物过敏，接受OIT治疗的人仍然需要避免过敏原并携带肾上腺素。相反，我们的目标只是减少在无意中摄入过敏原时发生严重或危及生命的反应的风险。“这应该被视为一种保护。意外接触会大大大大大大降低发生过敏反应的可能性，”利兹医生说。即使这样，治疗也并不总是有效的。2020年的一项研究得出结论，大约60%到80%的牛奶、鸡蛋或花生过敏患者对OIT有反应免疫学前沿当然，有40%的人没有接受评论。

即便如此，专家们仍然认为，对许多患者来说，OIT提供了防范潜在致命反应的保险，同时也为患者及其家人带来了极大的安心。利兹医生说:“一些患者肯定会受益，但这应该是一个共同的决定，讨论所涉及的承诺和风险。”

食物过敏治疗的未来

尽管免疫疗法目前存在局限性，但它为未来带来了更多的希望。研究人员正在寻找使OIT更有效的方法，包括联合治疗多种过敏原，并将OIT与生物疗法或益生菌结合使用．口服免疫疗法也有望变得更加完善。利兹博士说:“如果能有更好的生物标记物——在血液或皮肤上进行测试，告诉我们谁能很好地处理OIT，谁不会，那就太好了，而且在帮助家庭成功方面有很大帮助。”

通往脱敏的道路可能还包括其他途径。针对4至11岁儿童的III期临床试验目前正在进行中Viaskin花生(DBV712)是一种用于花生的免疫治疗皮肤贴片，并计划随后接受FDA的审查。研究人员也在研究花生过敏者每日滴舌下(舌下)这些方法已被证明对幼儿有效。甚至有一项针对INT301的临床试验正在进行中免疫疗法的牙膏对花生过敏的成年人可以在日常刷牙时使用。

他们也在探索其他新的途径。研究微生物组疗法的早期临床试验已经表明粪便微生物群移植能使花生过敏的患者食用少量花生而不出现症状，而纳米乳剂(或鼻腔喷雾疫苗))已经在早期证明了改变免疫系统对过敏原反应的方式和预防反应的潜力。利伯曼博士补充说:“在未来5到10年，治疗领域将发生变化，会出现其他治疗模式。”

改变行为方式也可以降低儿童过敏的风险。美国儿科学会现在建议在婴儿开始吃固体食物后就立即引入高致敏性食物(对食物过敏风险高的婴儿在4个月大时就引入高致敏性食物)，而不是等到1岁或之后。利兹医生说:“总会有一些孩子持续和长期过敏。”“但我认为我们可以通过预防措施扭转这种流行病。”

见见我们的作者

Marygrace泰勒

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