上背部疼痛的原因
确切的原因背痛的程度不容易确定。幸运的是，大约90%的病例会自行好转。
60岁以下的人通常有急性背痛，也就是说，背痛是突然的和短暂的。最常见的症状是背部疼痛，由扭伤或拉伤(很难区分这两种)、痉挛或椎间盘退变或突出引起。
在老年人中，脊柱骨和椎间盘的退行性改变、椎体压缩性骨折、椎管狭窄(脊柱变窄)和脊柱畸形等慢性疾病是最常见的背痛来源。
其他与背部有关的疾病可能导致的症状不限于背部疼痛。例如，坐骨神经痛——疼痛辐射至臀部，大腿下至膝盖以下，小腿，通常甚至是脚——是由背部腰椎区椎管外神经刺激引起的。背痛可伴有僵硬和肌肉无力。
尽管背痛似乎是突然发生的(比如弯腰捡东西的时候)，但潜在的问题——包括正常的衰老、背部和腹部肌肉无力、肥胖和姿势不平衡——都为这种“背痛发作”埋下了隐患。
扭伤和拉伤的频率在60岁以后趋于下降，部分原因是老年人不太可能参加导致这些问题的剧烈活动。此外，老年人脊椎骨之间的椎间盘变得不那么柔韧，因此更容易发生疝。这种刚性也可能导致各种脊柱骨的退化。
扭伤、拉伤和痉挛
扭伤、拉伤和痉挛通常是由活动或受伤引起的。扭伤是指韧带部分撕裂，而拉伤是指肌肉过度拉伸。肌肉痉挛指的是受伤后肌肉的收缩，可能发生在韧带、肌肉、椎间盘或关节。
虽然疼痛可能会很剧烈，但肌肉痉挛最终会保护你。疼痛是你的身体确保受伤区域保持不动的一种方式，从而防止进一步的损伤。与神经压迫引起的疼痛不同，肌肉痉挛不能通过x光或其他成像技术来确认。
退行性变化
腰椎椎间盘和小关节突关节的退行性改变，通常称为退行性骨关节炎或脊柱关节病，是年龄增长不可避免的结果。它们通常在20岁左右开始，但影像研究偶尔会发现青少年的磁盘发生变化。退行性改变，连同椎体压缩骨折和脊柱后凸，是许多50岁以上的人经历身高下降的原因。
随着我们年龄的增长，腰椎间盘会磨损，因为它们承受了如此大的负荷。根据你从事的活动类型不同，对腰椎的压力可能是你体重的1到11倍。直立站立给腰椎间盘施加的压力相当于你的体重。弯曲，扭转和提升的负载增加成比例的活动和重量提升的数量。
背部肌肉通常承担脊柱三分之一的负荷，随着年龄的增长，背部肌肉强度的下降也会增加椎间盘和关节突关节的压力。超重也可能导致椎间盘退变。
随着时间的推移，圆盘的中心会慢慢失去水分并收缩。椎间盘变平导致椎骨之间的空间变窄。此外，由于承受沉重的负荷，椎骨可能会产生骨刺(骨赘)，压迫脊神经并引起疼痛。
另一个可能的疼痛原因是由于椎间盘磨损和椎体改变引起的小关节突关节恶化。此外，关节炎的变化(由排列在脊柱小关节的软骨逐渐侵蚀引起)可导致疼痛，并损害脊柱的平稳和协调运动。如果椎间盘外侧的神经受到刺激，也会发生疼痛。
