理解恐慌症发作
许多这个博客上出现的问题都是关于焦虑的起源，或者焦虑的“原因”。在上一篇博客中，我们讨论了恐慌症。在我们讨论恐慌症发作的治疗之前，让我们先看看引发这些发作的一些潜在的生理现象。希望这样做能帮助我们从总体上理解焦虑。
恐慌症的患病率在1%-3%之间。感觉呼吸短促或窒息，胸痛，视力改变和心率加快只是恐慌发作的一些可能的身体症状。对于观察者来说，恐慌症发作既可怕又迷人。对病人来说，恐慌症发作更可怕。第一次恐慌发作通常会把人送进急诊室——这是有充分理由的。如果你经历过不明原因的呼吸短促、胸闷或头晕的感觉，你应该立即去急诊室，因为你的情况可能是心脏疾病。然而，在恐慌发作的情况下，会进行彻底的检查，患者通常被告知他们的经历是由于“焦虑”。然而，心理健康状况如何能如此迅速地演变成如此戏剧性的表现?
恐慌症发作通常被认为是一种戏剧性的、快速的焦虑发作，引发非常快速的身体反应。这是由人类内在的一种能力触发的，这种能力可以“加速”我们对恐惧(有意识或无意识)的身体准备。例如，我们中的许多人都曾被“jarred”或“spooked”。你曾经在徒步旅行时走过拐角，看到过什么东西在移动吗?你可能会吓得跳起来，心跳加速。在认知上，当你意识到移动的啮齿动物实际上只是一个在风中飘荡的塑料袋时，你的大脑就会感到安全。然而，即使知道了这些，即使你意识到这个恶作剧的对象是一个没有生命的家庭物品，最好是放在壁橱里，而不是在小路上，你的心还是会继续砰砰跳。你试图消除这种感觉，并对自己说“放松”，但注意:内心的恐惧感仍然存在，你的心脏继续砰砰跳。
这种“战斗或逃跑”的设计，以及它在现代的“恐慌发作”遗迹，是进化生物学的延续。我们生来就能在剑齿虎最轻微的吼声中跳跃、奔跑和逃跑，我们的心脏和呼吸也会做出相应的反应。这种机制包括儿茶酚胺的增加，其中包括我们中枢神经系统中的无肾上腺素和“肾上腺素”，是为了生存而战或逃离猎物而建立的。如果我们把这种反应，或者恐慌发作时的主观焦虑感画在一条轴上，把时间画在另一条轴上，我们会看到它不是以线性方式上升，而是以指数方式上升。虽然把它调低是非常困难的，但很多神经生物能量都用于它闪电般的快速组装。然而，如果说这种生长速度在丛林中是有益的，那么同样的生长速度就不符合现代文明生活的要求了。
我们的身体和大脑是如何创造出一个迅速放大我们焦虑的系统的?这个问题的答案很复杂。然而，一个答案是，恐慌发作有两个组成部分:精神上的痛苦和身体上的胁迫，它们在一个快速正向反馈循环中相互作用。曾一段时间，我们认为呼吸急促和心率加快是与恐慌发作相关的精神痛苦的生理症状或后果。我们现在知道这两个组成部分，心理和生理是相互依存的。焦虑导致呼吸急促，进而增加焦虑。这会导致更快速的呼吸和心率，等等。关于这种反馈循环的好消息是，可以通过攻击焦虑成分或生理成分进行干预，或者两者兼而有之。
治疗方法将在以后的博客中讨论。它们包括呼吸练习和技巧，认知行为疗法，处理潜在的冲突和焦虑，以及药物干预。大多数这些治疗都考虑到我们已经讨论过的作为治疗中心的生理学。无论是快速的时间进程，还是身心之间的联系，都是理解和治疗恐慌症的重要概念。
