当痴呆症迅速发生时
血管性痴呆患者可能会突然感到困惑，难以理解对话或说话。艾琳讨论了她父亲患上此病后发生的事情。
我父亲的痴呆吓了我和我的兄弟姐妹一跳。我的父亲艾德·施耐德(Ed Schneider)虽然健忘，但在88岁的时候，他仍在做兼职，自己当老板。然后，在2018年9月，他摔倒了，摔断了肩膀;短短几周后，他不记得自己身在何处。当他来的时候，他不知道自己为什么会在那里。在痴呆症状出现三个月后，我父亲去世了(在他89岁生日的同一天)。
在去世前的那几个月里，我的父亲，这个曾经坚强、独立的人，一直很无助。我们一分钟都不能让他独处，因为有时他不记得自己需要助行器，会从椅子上站起来，试着走路。当这种情况发生时，需要有人在他倒地之前跑到他身边。
有时他不记得他的卧室在哪里，我们需要温柔地引导他正确的方向。
生活又回到了原点。我们想起了父亲慈爱地照顾我们的日子，现在轮到我们照顾他了。我的父亲是一个善良、有爱心的人，我们用24小时的守夜和我们的时间来回报他的爱。
他有什么?
我们爸爸的症状不符合老年痴呆症的症状。当有人阿尔茨海默症的症状往往是逐渐出现的但我父亲的病几乎是一夜之间发生的。
神经科医生诊断他患有血管性痴呆，也被称为血管认知障碍(VCI)，并将其解释为大脑血管受损。当这种损伤发生时，大脑无法获得正常运转所需的血液流动。它可以慢慢发展，也可以突然出现症状。
珍妮·福里斯特，博士，注册营养师，一位痴呆症教育和支持提供者在接受电子邮件采访时解释说，如果症状突然而迅速，就像我父亲一样，可能是由大脑主要血管堵塞或损伤引起的。
她说:“患者可能会突然感到困惑，难以理解对话或说话。””症状随着时间的推移慢慢来因为遍布大脑的许多小血管受到了损伤或者是小中风的累积。在这种情况下，患者可能在制定计划方面有困难，在判断和注意力方面有问题，可能还会出现情绪波动。”
什么导致血管性痴呆?
血管性痴呆(VCI)是由流向大脑的血液减少引起的。据福里斯特说，这是第二常见的痴呆症，大约5% - 10%的痴呆症病例都是由它引起的。
然而，“文献中对这个数字的准确性存在争议，因为它可以单独存在，也可以与其他痴呆症混合存在。”
由于血栓、中风、动脉粥样硬化、感染、高血压或自身免疫性疾病，通向大脑的血管可能会受损西奈医疗中心．它可能发生在65岁以上的人，但最常见的是80多岁和90多岁的人。
血管性痴呆的危险因素是什么?
当我们研究VCI的风险因素时，如所列西奈医疗中心网站上，我父亲适合几个。他患了多年的心脏病;继续吸烟;不运动;大约在痴呆发作的八个月前，他被诊断出患有心房纤颤。还有痴呆家族史;他的父亲和哥哥在去世前都患有痴呆症。
还有其他的风险因素。这些疾病包括高血压、高胆固醇和糖尿病。福雷斯特博士说，还有一些原因包括年龄大、饮食不良、肥胖、睡眠呼吸暂停、抑郁和缺乏锻炼。但最让我和我的兄弟姐妹感到震惊的风险因素是家族史。我们有患上VCI的风险吗?父亲的病出乎我们的意料，让我们想知道，随着我们自己的年龄增长，我们是否需要为孩子们做好准备?
福雷斯特博士解释说，未必。
“在我们目前的理解中，基因风险是血管性痴呆的一个非常低的风险因素，”她说。“有一个是已知的非常罕见的被称为NOTCH3的基因突变．”
福里斯特医生说，有糖尿病和高血压家族史的人有患VCI的风险。
她说:“然而，坚持健康的生活方式可以显著降低风险——有利于心脏健康的饮食、充足的锻炼、不吸烟、限制饮酒、减轻压力。”
底线?
“仅仅因为一个人有很多近亲患有血管性认知障碍，他也不一定会患上VCI。”
虽然目睹父亲的病情恶化是件很困难的事，但我和兄弟姐妹们知道我们可以潜在地降低患这种毁灭性痴呆症的风险，这确实让我们松了一口气。
