虚拟现实治疗恐惧症
其中之一治疗恐惧症最常见的方法是暴露疗法．恐惧症是对某事的极端或非理性的恐惧…它可以是恐高症，飞行、蜘蛛、公众演讲或狗。暴露疗法的原理是慢慢地让你面对恐惧的事物，直到它不再引起恐惧的反应。例如，如果你害怕狗，你的治疗师可能会先向你介绍狗的照片，然后让狗站在玻璃窗的另一边，然后穿过房间，慢慢地让狗靠近你。
暴露疗法是一种用于认知行为疗法而且已经被证明是有效的。问题是，这并不总是方便或可能的。假设你想克服对飞行的恐惧。对你来说，不断地购买机票来体验飞机旅行可能是不可行的。如果你恐高，你可能只能通过与治疗师一起进行“实地旅行”来体验不同的场景，这可能会大大增加治疗费用。虚拟治疗将你的恐惧带给你，让你在治疗师的办公室里体验可怕的情况。
并不是所有的治疗师都在他们的办公室里有虚拟现实工具，但它们正变得越来越便宜和普遍。在2014年,ScientificAmerican.com报道了一款名为Oculus Rift的虚拟现实头盔，它是为游戏而设计的，但可以用于治疗，价格对大多数治疗师来说都是可承受的。诸如此类的产品将使虚拟治疗更容易获得。
虚拟现实程序允许治疗师根据每个患者的具体需求定制暴露程序。对于有恐高症的人来说，这个项目可以从穿过一根原木开始，然后爬梯子，然后继续站在悬崖上。如果你害怕在公众面前演讲，你可以从在三到四个人面前演讲开始，慢慢地增加到在数千人面前演讲。每一步都由治疗师监控，并允许您按照自己的节奏进行暴露。
因为虚拟现实环境看起来很卡通，你可能会认为它行不通;你的大脑很快就会意识到这不是“现实”。在文章中，“虚拟现实可以帮助人们克服恐惧大卫·考克斯解释说，对于那些患有恐惧症的人来说，无论环境是否真实，他们的大脑都会引发恐惧。例如，他解释说，如果你害怕蜘蛛，你的大脑就会对虚拟蜘蛛产生“强烈的情感反应”，从而进入恐惧模式;如果你不怕蜘蛛，你会注意到蜘蛛不是真的。引发恐惧的是对危险的感知，而不是实际的事情或情况。
虚拟现实疗法确实有很多优点。
保密对很多人来说都很重要。暴露疗法中，治疗师必须陪你出去面对你的恐惧，比如一起走过一座桥来克服恐高症，虚拟现实允许患者留在治疗师的办公室里。
面对虚拟的恐惧而不是面对面地面对恐惧，也“感觉”更安全，更多人可能愿意接受治疗。许多人使用回避技巧——远离恐惧的物体或情况——不愿意走出去面对他们的恐惧。对一些人来说，在治疗师的办公室里安全地面对恐惧要容易得多。
由于虚拟现实程序是可控的，治疗师不需要担心未知因素去外面的世界帮助病人面对他们的恐惧。通过使用电脑，治疗师有能力从头到尾控制局面，甚至在他们觉得暴露疗法进展太快时撤回。
虚拟治疗还提供了无限重复的好处。假设你害怕坐飞机，那么每周都坐飞机甚至每周都去机场都是不合理的。你可能会发现你可以登上飞机，但还没有准备好让它离开地面。虚拟现实允许你反复登机，直到你准备好下一步。
虚拟治疗已被证明有助于克服恐惧症，社会焦虑减轻症状创伤后应激障碍．现在，虚拟现实程序很昂贵，而且不容易获得。许多专家希望这种情况在未来几年内会有所改变，将这种疗法带给任何想要它的人。
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