高功能自闭症意味着什么?
自闭症被认为是一个谱系障碍。根据国家儿童健康与人类发展研究所的说法，谱系障碍是“一组具有相似特征的疾病。一个人可能有轻微症状，而另一个人可能有严重症状。但他们都患有自闭症谱系障碍。”自闭症谱系障碍分为三类:
自闭症障碍，有时被称为自闭症
广泛性发育障碍，未另行说明
虽然“高功能自闭症”(HFA)这个术语经常被使用，但并没有与之相关的正式诊断。专家们也不同意这个术语的意思，并以不同的方式使用它。对一些人来说，“高功能”用于自闭症患者，他们可以在最少的支持下融入社会。然而，这种用法是模糊的，对不同的人可能有不同的含义。如果你的医生诊断你患有HFA，或者用这个术语来指代你的孩子，你可能想要特别问他是什么意思。
以下是这个术语的一些不同用法:
那些明显符合自闭症诊断标准的儿童，如语言延迟、重复行为或缺乏眼神交流，但智商高于70的儿童有时被认为是高功能儿童。一些医疗提供者可能会对这些人使用广泛性发育障碍的诊断，但没有特别说明，而不是高功能自闭症。
自闭症的典型症状之一是语言发育迟缓。一些医学专家将儿童或个人称为高功能自闭症谁在童年早期就表现出所有典型的自闭症症状但后来发展了语言能力，能够有意义地使用语言，清楚地与他人交流。
另一个典型的自闭症症状是缺乏社会交往。有自闭症特征的儿童社会互动的欲望和能力有时被认为是高功能的。
任何不符合“典型自闭症”但仍然表现出自闭症行为的人。例如，可能会使用有意义的语言，表达爱意，完成日常任务，但可能不喜欢被触摸，不注意社交暗示，不参与对话，有消费特殊利益集团而且没有眼神交流
HFA也可以用来描述任何自闭症患者，他们有能力在很少的支持下独立生活。这是一个主观的描述，因为每个人对最小支持的想法可能是不同的。
HFA有时与阿斯伯格综合症互换使用。通常，语言能力的发展是区分AS和自闭症的标准。如果语言能力在正常年龄发育，但有自闭症倾向或特征，就会被诊断为AS，如果语言能力延迟，就会被诊断为自闭症。
除了语言之外，关于as和HFA之间可能存在差异的其他领域也存在争议。一些专家认为，AS是没有任何额外学习障碍的自闭症，而HFA患者可能有额外的学习障碍。阿斯伯格综合症通常要到学龄时才会被诊断出来，而学龄时社交障碍更为明显，然而，HFA通常可以更早地被诊断出来。有些孩子在学龄前时被诊断为HFA，后来由于社交障碍成为主要症状，被诊断为AS。
随着我们对自闭症谱系障碍的了解和了解越来越多，这场争论很可能会继续下去。准确的诊断对确定治疗过程很重要，然而，所有这一切可能在明年结束，如果《诊断与统计手册》(DSM)不再使用阿斯伯格综合症这个术语，而是使用自闭症谱系障碍的总称来包括现在被诊断为阿斯伯格综合症的个体。
