什么是白内障?
源自拉丁语的意思是瀑布，“白内障”一词源于古代的误解，认为流入眼睛的邪恶液体是白内障症状的原因。
白内障可能发生在任何年龄(事实上，婴儿出生时就可能患有白内障)，但最常见的是在生命的后期。在美国，大约70%的75岁以上的人患有白内障。据估计，超过2000万40岁以上的美国人(约17%)患有白内障。
对大多数人来说，白内障造成的视力下降可以通过手术矫正。事实上，白内障手术是美国最常见的外科手术。美国眼科学会估计，美国每年有160万例白内障手术。然而，并不是所有的白内障都会严重影响视力或需要治疗。
白内障的种类
这种镜片是由蛋白质纤维以特殊的方式排列而成的，这导致了它的透明度。晶状体有四层:中心是细胞核，它被下一层皮层包围。晶状体皮层周围是晶状体上皮。表面的一层是晶状体囊。
在健康的眼睛中，物体反射的光线通过角膜和晶状体进入眼睛，它们一起将光线聚焦到视网膜上，产生清晰的图像。然而，当白内障发生时，光线不再精确聚焦。相反，光线在到达视网膜之前就被散射了。
白内障的三种常见类型是根据它们发生在晶状体的位置来定义的:核、皮质和后囊下(晶状体囊的后部)。一个人在同一只眼睛里可能患有多种类型的白内障。
核性白内障是最常见的类型。核性白内障的发病率随着年龄和吸烟而增加。
•皮质性白内障也会随着年龄增长而变得更加常见。这种白内障的发生与长期暴露在紫外线下有关。
•后囊膜下白内障最容易发生在年轻人。这种类型的白内障通常是长期使用皮质类固醇(如强的松)、炎症、创伤或糖尿病的结果。
视力损害的程度和速度不仅取决于白内障的大小和密度，还取决于它在晶状体中的位置。例如，位于皮质外侧边缘的白内障对视力的影响很小，因为它不会干扰光通过晶状体中心的通道。但密集的核性白内障会导致严重的视力模糊。
白内障的症状
白内障是无痛形成的。最常见的症状是视力模糊或浑浊。一切都变暗了，就像透过需要清洗的眼镜看到的一样。大多数情况下，两只眼睛都受影响，尽管一只眼睛的视力通常较差。其他症状包括眩光、光晕、夜视能力差、感觉颜色褪色或物体发黄，以及阅读时需要更明亮的光线。
在某些情况下会出现复视。重视是由于光线通过晶状体时，晶状体的不透明度不规则，将来自单一物体的光线分离，并聚焦在视网膜的不同部位。
白内障的另一个症状是需要经常更换眼镜和隐形眼镜的处方。这些症状可能会持续数月，也可能会在不知不觉中持续多年。
矛盾的是，在核性白内障的早期阶段，有些人的视力可能会暂时改善。例如，一个以前因老花而需要老花镜的人可以不戴眼镜阅读。这种变化被称为第二视力，因为白内障改变了晶状体的形状，使其能够更好地聚焦附近的物体。然而，随着时间的推移，这种改善就失去了，因为白内障的发展损害了视力。
患有皮质性或后囊性白内障的人在强光下视力通常较差;例如，他们可能会因为迎面而来的车灯而在夜间驾驶时遇到问题。明亮的光线会导致瞳孔收缩，并限制光线通过晶状体中心(眼睛最容易受白内障影响的部分)。
