什么是中风?
一个中风有时被称为脑梗塞。当向大脑部分供血的动脉阻塞或破裂时，就会发生这种情况。
结果，大脑的一部分血液流动被中断，受影响区域的神经元(神经细胞)缺乏正常运作所需的氧气和营养。在短短几分钟内，这些神经元就会受到损害。血流中断几个小时后，神经元无法存活，部分大脑功能丧失。
中风造成的神经细胞损伤通常是永久性的，会造成诸如行走困难、说话困难和思考困难等障碍。但是，尽管神经元会死亡，中风患者的功能通常会随着时间的推移而改善，因为其他神经元会逐渐接管那些失去的神经元的功能。
类型的中风
中风有两种基本类型:缺血性中风和出血性中风。在缺血性中风中，流向大脑的血液堵塞会对神经元造成损伤。在出血性中风中，损伤是由于脑出血造成的。
高血压是缺血性中风和出血性中风的重要危险因素。迅速和准确的诊断中风类型是至关重要的决定最佳治疗。
1.缺血性中风
在美国，大约87%的中风都是缺血性的，是由向大脑供血的血管堵塞造成的。这种阻塞会阻止血液流向血管供应的大脑部分。
神经元在几分钟内就会受损并开始死亡，这不仅是因为缺乏氧气和营养，还因为一种名为缺血性(或谷氨酸)级联反应的强大化学反应链。这种连锁反应会导致毒素的累积，进而导致神经元的破坏。
阻塞发生的位置和持续的时间决定了大脑是否遭受暂时的损伤，对少数高度脆弱的神经元的不可逆损伤，还是广泛的神经损伤。缺血性中风的两种类型是血栓性中风和栓子性中风。
•血栓性中风。缺血性中风最常见的类型是血栓性中风。当血液凝块(血栓)沿着供应大脑的主要动脉之一的壁形成并完全阻断血液流动时，就会发生这种情况。受影响的动脉可能是颈动脉或椎动脉之一，也可能是大脑内的一条较小的动脉。
血栓最常在动脉中形成，而动脉已经被称为斑块的脂肪沉积所缩小;这些斑块还会导致冠心病．这些斑块坚硬、粗糙、不平整的表面是血栓形成和生长的理想场所。
•栓塞性中风。另一种缺血性中风是栓塞性中风。它通常发生在部分血凝块或动脉粥样硬化斑块(栓子)破裂并在血液中流动，直到它停留在供应大脑的小动脉中，阻塞血液流动。大多数栓子起源于心脏或颈动脉等大动脉。
栓子最常见的原因之一是心房纤颤一种异常的心脏节律，心房(心脏的上腔)混乱地颤动，而不是有节奏地收缩。结果，心房的血液不会完全排空，留下的血液会形成凝块。
这些血块随后会从心脏流出，沿着越来越窄的血管分支移动，最终停留在动脉中(通常是在大脑中)。三分之一未经治疗的房颤患者会中风。
其他可能增加栓塞性中风风险的心脏病包括心脏病发作心脏衰竭(心脏泵血能力受损)、瓣膜病(心脏瓣膜受损)和主动脉斑块(人体的主要动脉)。
2.出血性中风
出血性中风约占美国所有中风的13%。出血性中风发生在大脑动脉撕裂或破裂，血液渗漏到周围组织的时候。
出血可以进入大脑深处的组织(脑出血)，也可以流入大脑和头骨之间的空间(蛛网膜下腔出血)。
出血性中风的损害有两种方式。首先，断裂或撕裂部位以外的大脑部分的血液供应被切断。第二，也是最大的危险——流出的血液会形成一团，对大脑施加压力。血液继续从撕裂或破裂的动脉中流出，直到头骨内的血块或压力与受损的动脉相等。
脑出血通常是由大脑的小血管撕裂引起的;蛛网膜下腔出血通常是大脑动脉瘤破裂的结果。
动脉瘤是一个充满血液的囊状物，它从血管壁的薄弱点处膨胀而出。虽然有些动脉瘤是先天性的(出生时就存在)，但它们可能会加重甚至由高血压引起。出血性脑卒中也可能是一种被称为动静脉畸形(AVM)的先天性血管缺陷破裂的结果。
