什么是糖尿病?
许多人认为糖尿病被称为"糖病"但这只是故事的一部分。糖尿病，通常简称为糖尿病，是一种血液中葡萄糖(糖)含量过高的慢性疾病。“糖尿病”一词来源于希腊语中的“虹吸管”(一种弯成两半的管子，液体通过它流动)和拉丁语中的“mellitus”，意思是像蜂蜜一样甜。
这种疾病被恰当地命名为:持续的口渴和频繁的排尿含葡萄糖是糖尿病的特征症状。这些症状是由胰腺分泌胰岛素不足或机体组织抵抗胰岛素作用或两者兼而有之引起的。要理解这意味着什么，你必须知道你体内的葡萄糖来自哪里，它的用途，以及它是如何被胰岛素调节的。
葡萄糖是什么?
葡萄糖是一种作为燃料的糖，为身体细胞提供能量。你的肝脏产生一些葡萄糖，而你的身体通过消化糖、淀粉和你吃的其他食物来获得其余的能量。
胰岛素是什么?
胰岛素是一种由胰岛细胞分泌的激素。胰岛素控制肝脏产生的葡萄糖量，并帮助将葡萄糖从血液转移到细胞中，作为能量的来源。
细胞摄取葡萄糖是通过一系列复杂的过程进行的。当胰岛素附着(“结合”)到肌肉和其他组织细胞表面的受体位点，并导致蛋白质载体(称为葡萄糖转运体)从细胞内部移动到细胞表面时，它就开始了。就像小型燃料卡车一样，这些蛋白质将葡萄糖从细胞外输送到细胞内。在细胞内缺乏足够的胰岛素与受体结合和正常信号处理的情况下，葡萄糖进入细胞的速度太慢，并在血液中积聚。
在健康的人身上
正常情况下，胰腺会产生足够的胰岛素来平衡葡萄糖的供应和使用。当血液中含有足够的胰岛素时，肝脏会暂时停止生产葡萄糖，葡萄糖会从血液中运输到你的细胞中。细胞会立即将部分葡萄糖转化为能量。多余的碳水化合物以糖原的形式储存在肝脏和肌肉中，以备将来使用。身体储存糖原的能力是有限的，任何多余的葡萄糖没有以糖原的形式储存，就会转化为甘油三酯并储存在脂肪组织中。
朗格汉斯胰岛中的胰腺细胞持续监测血糖水平。饭后，你摄入的碳水化合物被消化并分解成葡萄糖和其他糖类，进入血液。当你的血糖水平上升时，胰腺中的β细胞会通过向血液中分泌胰岛素做出反应。然后葡萄糖进入你的细胞，肝脏关闭葡萄糖的生产。在两餐之间，胰岛素还可以防止葡萄糖从肝脏过度释放到血液中。如果两餐之间的血糖水平降得太低，胰腺中的α细胞会分泌一种叫做胰高血糖素的激素。这种激素向肝脏发出信号，将氨基酸和糖原转化为葡萄糖，送入血液。
如果有人患有糖尿病
在糖尿病中，这种葡萄糖平衡系统被破坏了，要么是因为胰岛素分泌太少，要么是因为身体细胞对胰岛素没有正常反应，这种情况被称为胰岛素抵抗。结果是血糖水平不健康地上升。（有关更多信息，请参见“为什么糖尿病患者的血糖水平会上升”。如果糖尿病得不到治疗，两个主要的危险是高血糖水平的直接结果(包括过度排尿、脱水、口渴和疲劳)和长期并发症，可影响你的眼睛、神经、肾脏和大血管。
