它会去哪里?转移性乳腺癌
乳腺癌之后治疗，沉迷于症状，担心每一次刺痛或咳嗽都可能是癌症转移的迹象，这些都太容易了。一些女性走向了另一个极端，尽管她们的身体发出了明显的警告，但她们仍然生活在否认之中。骨骼、肺、肝脏和中枢神经系统是癌症最常见的扩散部位，每个部位都有自己的症状。研究表明，扫描通常不能在患者感到症状之前发现转移(mets)，因此每位女性都需要保持警惕，并在出现问题时通知医生。以下是最常见的转移瘤类型、它们的症状和目前的治疗方法。
骨
骨骼是乳腺癌最常转移的部位。高达70%转移瘤的乳腺癌患者的骨头里都会有。骨痛是骨转移最常见的指征。血液检查的变化也可以提醒你的医生这种可能性。因为运动、药物治疗和/或关节炎也会引起骨痛，如果疼痛持续时间超过一到两周，尤其是持续疼痛，就要去看医生。骨转移性疼痛不像运动拉伤那样“来来回回”，也不太可能像关节炎疼痛那样出现在关节上。骨骼扫描通常是医生安排的第一个检查，但根据疼痛的位置和模式，医生也可能使用x光、核磁共振成像和PET扫描来诊断骨转移。
幸运的是，骨转移比其他形式的乳腺癌转移对治疗的反应更好。像帕米膦酸盐(Aredia)和唑仑膦酸盐(Fosamax)这样的双膦酸盐可以帮助患者加强骨骼，使癌细胞更难扩散，并防止骨折，这是癌症削弱骨骼时有时会发生的情况。
放疗、化疗、靶向治疗(如赫赛汀)和/或激素治疗也可用于治疗骨转移。虽然医生通常不使用手术来移除骨转移病灶，但他们可能需要用手术来稳定骨骼和防止骨折。长期第四阶段的幸存者凯瑟琳·拉塞尔·里奇通常有骨转移。
肺
肺是乳腺癌转移的第二大常见部位。在《苏珊·勒夫医生的乳腺癌手册》第4版中，勒夫医生说，21%的患者只有肺部有癌细胞转移，而最终死于乳腺癌的患者中，60% - 70%的人的肺部有癌细胞转移。(请记住，许多人会转移到多个位置，所以百分比加起来可能超过100%。)你应该向医生报告的症状包括呼吸短促、胸痛或咳嗽。如果你刚刚爬了一座山，或者你所在社区的人正在咳嗽，不要惊慌。但如果这些症状没有合理的解释，也没有好转，那就去看医生吧。由于乳腺癌细胞正在逐渐取代健康的肺细胞，症状可能进展缓慢。
在x光、CT或PET扫描等肺部成像测试中，肺部转移性乳腺癌通常比肺癌肿瘤更弥散，后者倾向于从一个点开始并从那里生长。因为大多数乳腺癌肺部转移是分散的，手术通常不是一种有效的治疗方法。化疗是治疗肺转移最常用的方法。如果肺部积液，作为治疗的一部分，可以将其排出。
肝
肝转移的症状差异很大，包括食欲和消化的改变，右侧胸腔下的疼痛和黄疸。在体检时，医生可能会注意到肝脏肿胀，血液检查也可能提供肝脏功能不正常的线索。然后，医生会安排CT、超声或PET扫描等影像学检查，以确定患者是否有肝转移或其他不太危险的问题。
如果检查只显示一两个斑点，医生可能会尝试手术、放疗或射频消融术来去除癌症。射频消融术针对特定的部位，利用热量杀死癌细胞。更多的时候，斑点是分散的。不管怎样，医生可能会建议化疗，因为即使只有一个肿瘤显示出来，潜在的假设是存在更多的癌细胞，但还不可见。
中枢神经系统
由于乳腺癌转移到中枢神经系统是最难治疗的，幸运的是，它们也不太常见，发生在6- 15%的病例中。头痛、视力改变、癫痫发作或身体某个部位的虚弱可能是大脑或脊髓转移的线索。大脑控制着我们的整个身体，所以症状可能会有很大的不同，这取决于肿瘤对大脑的哪个部分施加压力。紧张性头痛持续一天后就会消失，这没什么好担心的，但要向医生检查是否有持续的变化。
大脑通过血脑屏障保护自己免受有毒化学物质的伤害。不幸的是，这种屏障并不能将癌细胞拒之门外，但可以有效地阻止化疗药物通过。这一屏障使得脑转移瘤更难治疗。
如果只有一个肿瘤，手术可能是一种选择，但正如我们在其他类型的转移中所见，经常可能有几个病灶。全脑放疗可能对缩小肿瘤有效。另一种选择是立体定向放射手术，有时也被称为伽玛刀手术。这并不需要真正的手术刀，而是使用来自多个角度的集中辐射来治疗肿瘤。如果转移瘤导致脑肿胀，类固醇可能会有帮助。有时医生会开抗癫痫药物。
不太常见的类型
乳腺癌可以转移到眼睛、骨髓或身体的其他部位，这种情况很少发生。
决定治疗方案
虽然每种类型的转移都有其首选的治疗方法，但医生通常希望在可能的情况下使用全身治疗，因为许多在一个器官发生转移的女性很快会在第二个或第三个器官发生转移。如果肿瘤是ER或PR阳性，激素治疗可能非常有效。曲妥珠单抗(赫赛汀)联合化疗可能对Her2/neu阳性肿瘤有效。化疗对一些三阴性患者效果很好。尽管进行了最初的治疗，但癌症已经扩散，医生经常希望改变最初使用的药物。
通常情况下，IV期患者将服用几种不同的药物。其中一种可以工作一段时间，直到癌症产生耐药性。然后医生们尝试其他方法。每年，医生们都在学习更多关于如何治疗转移性乳腺癌的知识，并提出新的药物。与你的医生讨论临床试验的可能性是一个好主意，特别是如果你的癌症对更成熟的药物反应不佳。
尽管一些女性，尤其是那些在多个器官有广泛转移的女性，可能会决定不想进一步治疗，但在做出决定之前，与综合癌症中心或研究型医院的医生咨询，了解可以做些什么是有意义的。如果结果证明这些治疗会影响生活质量或不起作用，那么停止治疗要比在四期诊断几个月后才发现有一种新的药物或程序可能会延长寿命容易得多。相反，如果女性已经准备好要好好利用剩下的日子，就不应该为了取悦她的医生或家人而继续接受治疗。
生活充满了惊喜。有时令人惊讶的是，第四期癌症进入缓解期。很多医生拒绝回答病人“我还能活多久?”的问题，因为他们已经惊讶了太多次。我的一个四期朋友是个吸烟者。她的医生没有让她戒烟，因为他们认为她活不到戒烟的时候。她在她所在城市的乳腺癌社区做了五年多的积极志愿者，直到她去世。
如今，第四期患者有了希望。通过临终关怀项目，我们可以为那些在尘世生命末期的人提供更好的服务。研究人员正在寻找更有效、毒性更小的治疗方法。越来越多的医院和治疗中心提供支持小组和补充治疗，如灵气、按摩和针灸，以提高生活质量和控制疼痛。科学将利用它从今天的第四期患者身上学到的东西来解开癌症的秘密，有朝一日给我们的儿女一个没有癌症的世界。
