关于晚期结肠癌的10个事实

结肠癌通过血液和淋巴系统传播。亨廷顿医院结直肠外科主任、霍夫斯特拉大学诺斯韦尔健康医学院外科教授David Rivadeneira医学博士说:“它首先到达淋巴结，然后通常到达肝脏，然后是肺和骨骼。”这并不意味着你患有肝癌或肺癌;扩散的细胞看起来仍然像结肠癌细胞。结肠癌是“原发癌”，它扩散到的器官是“继发癌”。

根据美国癌症协会的数据，由于治疗方法的改进、危险因素模式的改变以及导致早期诊断的筛查，结肠癌导致的死亡已经减少。新的治疗方法也在不断涌现，所以向你的医生咨询最新的治疗方法。“在第四阶段，我们可以尝试多种化疗方案，也可以尝试更新的靶向治疗，”纽约市纪念斯隆·凯特琳癌症中心的医学肿瘤学家、对抗癌症结直肠癌梦之队研究员安德烈·瑟切克博士说。

这就是为什么影像学检查的后续预约如此重要:它们可以在症状出现之前发现正在扩散的癌症。当转移性结肠癌的症状出现时，它们可能包括体重减轻，食欲不振和恶心，发烧，疲劳，脾脏肿大，右上腹部不适，黄疸或皮肤和眼白发黄，以及由于积液引起的腹部肿胀，芝加哥西北纪念医院的外科肿瘤学家Ryan Merkow医学博士说。

结肠癌患者经常担心他们需要进行结肠造口手术，即通过腹部为结肠开一个口子，然后必须戴上外部造口袋收集粪便。但在大多数情况下，外科医生可以将结肠拼凑起来，使其继续发挥作用。Rivadeneira医生说:“在你从手术中恢复的时候，临时的结肠造口术可能是必要的，但这个过程通常会在之后逆转。”“如果癌症扩散到括约肌，直肠癌患者更有可能需要永久性造口袋。”

一种新的选择是靶向治疗:攻击癌细胞中特定基因和蛋白质的药物(与化疗相反，化疗中抗癌药物也会损害健康细胞)。另一种是免疫疗法，它使用检查点抑制剂来释放已经关闭的免疫系统细胞，这样它们就可以摧毁癌细胞。目前，免疫疗法仅被批准用于具有高度微卫星不稳定性(MSI-H)的肿瘤患者，这意味着它们突变更快。正在进行的研究可能会发现更多的生物标志物和针对它们的治疗方法。

微创机器人和腹腔镜手术越来越多地成为切除肿瘤的一种选择。这是一个非常好的消息，因为这些手术会导致更小的切口，更少的疼痛，更短的住院时间，Merkow医生说。纽约市纪念斯隆·凯特琳癌症中心最近的研究也发现，针对转移性肿瘤的新手术治疗方法，结合化疗，可以让患者存活10年以上。

“在一些患者中，我们现在可以完全清除肝脏中的所有疾病，”Merkow博士指出。第一步通常是化疗来缩小肿瘤，这样手术切除就成为可能，然后是所谓的“局部”治疗——它们只针对肝脏，以最大限度地减少副作用。例如，肝动脉灌注泵化疗是通过泵将化疗药物直接射入肝脏。在消融治疗中，通过直接插入肿块的针或探针，用微波能量或射频波对肿瘤进行杀灭。

为了获得最好的预后，可以去一家提供最先进的治疗方法的成熟中心——微创手术可以让你更快地恢复，以及最新、最有前途的治疗方法和当前的临床试验。你还将与一个多学科团队合作，其中包括外科医生、医学和放射肿瘤学家、胃肠病学家、营养学家和社会工作者。“转移性结直肠癌代表着一种令人难以置信的多样化的传播模式，”Merkow博士指出，“它需要一个专家团队来确定每个人的最佳治疗方案。”

你当然渴望了解新的治疗方法和突破——你在这里，不是吗?但要对那些声称“治疗各种癌症”和“奇迹般地杀死癌细胞和肿瘤”的网站持怀疑态度。浮夸的承诺是警告信号，“治疗”实际上是一个骗局。国家综合癌症网络推荐这些网站作为可靠的结肠癌资源美国癌症协会，癌症支援团体，结肠癌联盟，对抗结直肠癌，国家癌症研究所(NCI),全国癌症幸存者联盟,患者的NCCN．

每个癌症患者都受益于有人陪他们去看医生，做笔记，问问题，澄清他们可能错过或不理解的信息。对于晚期结直肠癌患者来说，这种情况会增加一倍，因为要考虑的选择太多了。同样有帮助的是:利用癌症中心提供的任何支持小组，在饮食、适应身体变化和管理焦虑方面提供建议和精神支持。