斑秃是自身免疫性疾病吗?

当你的身体面临潜在的病原体时，你的免疫系统会超负荷工作以消除威胁。但有时这种巧妙的自我保护机制会出错，你的免疫系统会攻击你自己的健康细胞。就像一个生物回旋镖，炎症是为了消灭外来入侵者，打开你的器官和组织，或者在斑秃的情况下，你的毛囊。

不管你是被蜜蜂蛰还是被抓新型冠状病毒肺炎时，你的免疫系统会释放一种叫做细胞因子．“免疫细胞与其他细胞交流的方式之一是通过细胞因子，”巴尔的摩约翰霍普金斯大学的皮肤病学教授Luis Garza博士解释道。把它们想象成一个对讲机系统，向免疫系统发出信号，要求增援。有时，系统会对虚假威胁做出反应，随之而来的是“细胞因子风暴，继续产生炎性细胞，加萨博士说。他补充说，对于斑秃，你的头发通常会在发病一两个月后脱落。

我们的身体有一种内置机制叫做免疫耐受抗炎细胞识别正常细胞，然后说:“好的，这是头发生长所需的蛋白质。我可以忽略这一点。”但对于自身免疫性疾病，恶性炎症反应可能是多种因素共同作用的结果，包括遗传、环境甚至损伤。当你患有自身免疫性疾病时，你的免疫系统有一个错误的“关闭”开关。它不知道什么时候提醒部队威胁不是真的或已经过去了。

“像许多条件一样，你需要两个遗传素质以及环境因素引发斑秃脱发，”北卡罗来纳州温斯顿-塞勒姆维克森林浸信会医学中心皮肤病学主席艾米·麦克迈克尔博士说。但医生们不清楚是什么打破了斑秃患者的平衡。可能是毒素和污染物。可能是压力太大了。它可能是这些因素和其他没有人真正了解的复杂因素的组合。科学家们所知道的:某些基因突变可以引发对无数环境伤害的不可控免疫反应。

虽然科学家们过去认为斑秃是唯一一种与自身免疫性疾病有关的脱发形式，但现在可能要考虑一种新的情况:额叶纤维性脱发，简称FFA这属于“疤痕性”脱发的子类别。新兴研究表明FFA和某些自身免疫性疾病之间可能存在联系，包括狼疮和甲状腺功能减退．在这个领域，事情瞬息万变——脱发研究领域最聪明的头脑正在寻找答案。当我们了解更多情况时，我们将报道更多可能的联系。

由于斑秃(和其他所有自身免疫性疾病)是一种炎症性疾病，医生通常尝试用抗炎药物来抑制炎症，包括皮质类固醇。这种强大的药物不仅能抑制现有的炎症，还能抑制积极攻击毛囊的免疫细胞。最终的结果是:你的头发有机会重新生长。不幸的是，你可能需要几个月的时间才能看到明显的变化，医生必须小心使用类固醇药物，因为它们会抑制免疫力，总的来说，使你更容易受到其他感染塔夫斯大学．

直到最近，美国食品和药物管理局(FDA)只批准局部配方治疗斑秃。现在医生们有了一个新的选择:一种革命性的治疗脱发的方法，即Janus激酶(JAK)抑制剂。一项研究发表在新英格兰医学杂志报告称，与未服用该药物的患者相比，近40%服用JAK抑制剂Olumiant (baricitinib)的患者在36周内经历了相当可观的头发再生。科学家们还不清楚这些药物是如何逆转脱发的，但他们怀疑秘密在于它们能够阻止免疫系统的炎症反应。

可悲的现实是:如果你的免疫系统开始过度攻击一组细胞，比如你的毛囊，它更有可能反应过度，也会攻击其他健康的细胞。据加尔扎博士说，女性比男性更容易患上包括斑秃在内的自身免疫性疾病。(虽然没有人确定这是为什么，但最近有一些研究这表明女性两条X染色体可能会使他们更容易患上自身免疫疾病。)还要记住，当你的免疫系统已经处于高度戒备状态时，自身免疫性疾病往往会爆发。

在这一点上，这些天我们中的许多人压力更大，休息更少，并与炎症作斗争肥胖．更重要的是，毒素和污染物在我们的环境中大量存在。加尔扎医生说，这些因素都不会导致斑秃，但它们会加剧体内炎症。所以吃健康的饮食习惯，维持健康的体重他补充说，睡眠质量好、睡眠质量好、减轻压力可能有助于抑制炎症、促进头发再生，或者至少减少未来脱发的可能性。

目前还没有治愈脱发的方法，但治疗可以帮助防止脱发进一步恶化，甚至可以让一些人的脱发重新长出来。如果你有至少50%的头发，你的几率就会更高。但大多数病例并非毫无希望。事实上,激酶抑制剂显著改善了斑秃患者的毛发外观。麦克迈克尔博士说:“要记住，头发再生需要时间。”在你等待的时候，支持团体——一条可爱的新围巾或棒球帽——可以帮助你克服脱发带来的情绪焦虑。