黑色素瘤如何分期治疗

黑色素瘤是皮肤癌的类型它在控制皮肤色素或颜色的细胞(称为黑素细胞)中形成。它比其他皮肤癌，如基底细胞癌(BCC)和鳞状细胞癌(SCC)不常见，但黑色素瘤更危险，因为如果不及早治疗，它能够迅速扩散到其他器官或转移。

随着时间的推移，暴露在紫外线下，无论是来自太阳还是来自室内美黑床等人工光源，都会破坏皮肤细胞中的DNA。这些受损的基因导致细胞分裂和不受控制地生长，最终形成肿瘤——看起来像痣。黑色素瘤可以形成一个全新的痣或改变现有痣的外观(这就是为什么知道如何做皮肤自检是如此重要)。

黑色素瘤的最佳治疗方法主要取决于它所处的阶段，或者它的发展程度。加州圣何塞斯坦福医学中心的皮肤肿瘤学家Lisa Zaba医学博士说，要确定黑色素瘤的阶段，医生首先会测量黑色素瘤的厚度或深度(称为Breslow深度)，并检查皮肤是否破裂(称为溃疡)。然后，他们会检查黑色素瘤是否已经扩散到淋巴结或身体的其他部位。如果你的脸上有黑素瘤，你的医生也会注意到典型的无肿瘤侵入性治疗的位置和你的其他健康状况。

0期也被称为原位黑色素瘤，纽约市纽约大学朗格尼医学中心的皮肤科医生大卫·波尔斯基医学博士说。在这个阶段，癌细胞只存在于表皮，也就是你皮肤的最外层。治疗0期黑色素瘤，医生只需要切除痣和少量周围的正常皮肤，这一过程被称为广泛性切除。如果癌细胞仍然存在于肿瘤边缘，它们就会回去再切除一点，直到它们确定全部切除为止。

在第一阶段，癌细胞存在于表皮下的一层皮肤中，称为真皮层。根据美国癌症协会(ACS)的说法，肿瘤厚度可达2毫米(mm)，表面可能破裂也可能破裂。就像0期一样，广泛切除用于去除1期黑色素瘤。扎巴说，医生可能想检查最近的淋巴结(称为前哨淋巴结)是否有癌细胞，不过此时癌细胞扩散到淋巴结的风险仍然相当低。

在第二阶段，黑色素瘤仍然只有真皮那么深，但比第一阶段稍微深一些。根据ACS的说法，肿瘤可能达到4毫米厚，可能破裂也可能没有。再一次，黑色素瘤将被广泛切除。扎巴博士说，此时，癌症更有可能已经扩散到附近的淋巴结，所以为了安全起见，许多医生会希望对淋巴结进行检测。他们通过一种叫做前哨淋巴结活组织检查的方法来做到这一点，这涉及到确定最近的淋巴结(前哨淋巴结)，移除它，并检测它是否有黑色素瘤细胞。

如果淋巴结活检结果呈阴性，那就太好了。说明黑色素瘤还没有扩散到皮肤之外。你不需要进一步治疗，但你的医生会安排定期随访，以确保黑色素瘤不会复发。对于尚未扩散的早期黑色素瘤，这通常意味着在几年内每6到12个月安排一次检查。

如果淋巴结活检发现黑色素瘤细胞，有两种选择。如果许多淋巴结中存在许多癌细胞，那么该区域的所有淋巴结都可能被手术切除。亚特兰大埃默里大学医学院血液学和肿瘤医学系助理教授Melinda L. Yushak医学博士说，如果只有几个癌细胞，你的医生可能会选择每隔几个月通过超声波监测淋巴结，并开始对你进行免疫治疗或靶向治疗。

免疫疗法帮助免疫系统在任何阶段杀死黑色素瘤细胞。波尔斯基博士解释说，黑色素瘤知道如何操纵免疫细胞来存活，所以免疫治疗药物基本上帮助免疫系统完成它应该做的工作。有一些针对免疫系统的药物，其作用方式略有不同。你的医生会根据黑色素瘤的发展阶段、风险、副作用等为你选择最好的。免疫疗法通常是在无法切除的情况下，当黑色素瘤扩散到身体的其他部位，或为了防止淋巴结切除后癌症复发。

Yushak博士说，如果黑素瘤细胞中有特定的基因突变，就可以使用靶向黑素瘤药物——大约40%的黑素瘤患者都是这样。这些突变帮助癌细胞生长和扩散，所以靶向治疗的目标是关闭突变分子，减缓或停止癌细胞的生长。靶向治疗是一种每日服用的药物，通常在黑素瘤无法通过手术切除、扩散到身体其他部位或在淋巴结手术后为防止复发而服用。

黑色素瘤是第三阶段如果它在第一次诊断时已经转移到淋巴结。3期黑色素瘤的治疗通常需要广泛切除，同时进行淋巴结活检和切除。手术后，你可能会接受免疫疗法或靶向疗法，以对抗残留的癌细胞，防止复发。Yushak博士说，你的医生可能会同时开多种免疫治疗药物。“我们认为，当你将两种免疫治疗药物结合在一起时，有效率会略高。”这增加了副作用的风险，所以可能不是每个人都可以选择。

第四阶段黑色素瘤是最晚期的形式，此时癌细胞已经扩散或转移到远处的淋巴结或身体的其他部位，如大脑、肝脏、肺或骨骼。在这个阶段，如果原发肿瘤(痣)不够大，不足以造成毁容，医生可能会选择切除，但治疗主要集中在使用免疫疗法和/或靶向疗法缩小肿瘤，防止黑色素瘤进一步扩散。在其他器官中生长的肿瘤可以通过手术切除，这取决于肿瘤的大小、位置、风险以及是否会引起症状。

虽然放疗和化疗常用于治疗其他癌症，但它们不是黑色素瘤的常用治疗方法。波尔斯基博士说，这是因为免疫疗法和靶向疗法已被证明在对抗黑色素瘤方面更有效。如果淋巴结被切除的部位有很高的复发风险，或者有可能留下一些癌细胞，就可以在这些部位进行放射治疗。这也是针对扩散到其他器官(如大脑)的癌细胞的考虑。但波尔斯基博士指出，放疗主要是用于缩小肿瘤和缓解症状，而不是真正治愈患者。

波尔斯基博士说，在黑色素瘤0期，一种叫做咪喹莫特的外用面霜可以在美容敏感部位试用，通常是在脸上。“它无论如何都没有手术治愈率高，但如果你不适合做手术，我们可能会考虑使用它。”

至于黑素瘤疫苗?尤沙克博士说，它们还在研发中。“我们确实在临床试验中使用了它们——过去已经进行了一些试验，一些正在进行的试验着眼于疫苗疗法。但目前我们还没有给人们接种的标准疫苗。”