4期黑色素瘤是如何诊断的(以及诊断后的情况)

也许你注意到了一颗与众不同的痣(黑素瘤专家称之为“丑小鸭”)。它的边缘不规则，也许形状不对称，颜色不均匀，明显地大(比铅笔橡皮还大)，或者变化迅速(瘙痒，流血，渗出)。这些斑点会引起皮肤科医生的关注。如果你有，你的医生会活组织检查靠你自己的丑小鸭。在这个办公室手术中，你的医生要么刮掉一层痣，用打孔器一样的工具把它打出来，要么用外科手术切除掉它，连同一块健康皮肤边缘来检查游走的癌细胞。

“许多4期黑色素瘤患者都有原发性黑色素瘤病史，”纽约市西奈山医院专攻黑色素瘤的医学肿瘤学家菲利普·弗里德兰德(Philip Friedlander)医学博士说。他说，被认为高风险的早期黑色素瘤(具有使其更容易扩散的特征)可能会在第四阶段的某个时候复发。事实上，有13.4%的高危黑色素瘤患者复发了JAMA皮肤病说明了这一点。其中70%在局部复发，29%在身体其他部位复发。

弗里德兰德博士说:“有时我们发现黑色素瘤诊断为4期，是因为患者身体其他部位出现了症状或异常。”这可能意味着呼吸急促或肺部转移引起的持续咳嗽，或黑色素瘤扩散到大脑引起的严重头痛。在这些情况下，医生必须回溯工作，以发现黑素瘤是根本原因。

如果活检发现黑色素瘤，你还需要额外的测试来确定它的扩散，包括淋巴结活检和一些成像测试。“我们通常会对胸部、腹部和骨盆进行PET扫描或CT扫描，”纽约市纪念斯隆癌症中心的医学肿瘤学家艾莉森·贝托夫·沃纳博士说。“所有患有第四期疾病的患者都应该进行脑部MRI检查。”你的医生可能还会要求你进行血液测试，以测量一种酶的含量乳酸脱氢酶．高水平表明更广泛的传播。

你的黑素瘤很可能会有DNA突变。这些突变关闭了肿瘤抑制基因，使癌症生长失控美国癌症协会．通过基因图谱发现你的基因突变可以帮助你的医生确定最好的治疗方案。研究表明，大约50%的黑色素瘤包含BRAF突变，而其他可能包含MEK突变或不太常见的C-KIT突变。大多数人只会有其中一种突变。

一旦你的医生发现你的第四期黑色素瘤已经扩散，你将被转介给更多的医生进行治疗。如果你的肿瘤可以手术，你会被转介给外科肿瘤学家他将负责手术。你还会有医疗肿瘤学家，由谁来决定你的理想治疗类型，或综合治疗。4期黑色素瘤的治疗方法包括免疫疗法，靶向药物，化疗,辐射．

如果你的黑色素瘤有我们提到的基因突变之一，你的肿瘤学家可能会开始使用一种针对突变中的特定蛋白质的药物。根据你黑色素瘤检测出的阳性突变，你的口服药物选择包括:BRAF抑制剂包括Zelboraf (venemurafenib)、Tafinlar (dabrafenib)和Braftovi (encorafenib);MEK抑制剂如Mekinist(曲美替尼)、Cotellic (cobimetinib)和Mektovi (binimetib);和c - kit抑制剂其中包括Gleevac(伊马替尼)和Tasigna(尼罗替尼)。因为BRAF和MEK突变密切相关，研究研究表明，将两种药物结合使用可能会产生更好的效果。

“所有4期黑色素瘤患者都有资格接受免疫治疗，”Friedlander博士说。这类静脉注射药物的作用是增强免疫细胞，使它们能够发现并杀死癌细胞。有几种不同的类型。检查点抑制剂在免疫细胞上释放一个“检查点”，阻止它们攻击癌细胞，让它们自由地寻找和摧毁癌细胞。这三种药物分别是Yervoy (ipilmumab)、Opdivo (nivolumab)和Keytruda (pembrolizumab)。静脉注射毒品(白介素-2和干扰素)的作用就像身体已经产生的抗癌蛋白质。黑素瘤疫苗通常也是免疫疗法。例如，T-VEC通过刺激你的免疫系统发挥作用。

“绝大多数接受免疫疗法的患者几乎没有副作用，”贝托夫·华纳博士说。“这是一个巨大的变化，以前患者接受化疗时，会出现严重的恶心、呕吐和免疫系统受到抑制。”尽管如此，副作用可能会出现，包括流感样发烧、疼痛、疲劳和恶心。靶向治疗的副作用风险要高一些，但贝托夫·华纳医生说，副作用往往消失得更快。这些症状包括皮疹、头痛、关节痛。更严重的是，肾衰竭，出血，心脏和肝脏问题。

“不仅因为它没有帮助，而且因为它们甚至不准确，”贝托夫·华纳博士说。“4期黑色素瘤的生存统计数据仍在不断变化，因为我们使用的大多数药物都是大约5年前批准的，所以确切的数字只是刚刚出来。”他们更有希望。最近的研究新英格兰医学杂志结果显示，联合使用两种检查点抑制剂的患者中52%在5年后存活。2018年，4期黑色素瘤的存活率仅为22.5%。专注于你自己的治疗而不是搜索数据。