结肠癌的四个阶段

结肠癌的诊断越早，治愈的机会就越大，因此有必要定期进行结肠镜检查，它可以发现息肉——结肠和直肠中的异常生长，并可能变成恶性的息肉。如果息肉存在，可以在检查过程中切除并送到实验室。通常情况下，只有1%被发现为恶性肿瘤;如果出现这种情况，病理学家会对组织进行评估，并将肿瘤分期从0级到IV级(也可以写成0级到4级)。基本上，编号越低，癌细胞扩散越小。

分期是基于TNM系统，该系统由美国癌症联合委员会创建，考虑了三个因素。

1. 原发肿瘤有多大(T)。
2. 癌细胞是否已扩散到附近淋巴结(N)。
3. 肿瘤是否已经扩散或转移(M)，从结肠转移到身体的其他部位，如肺或肝脏。

大多数时候，分期是简单的。费城福克斯蔡斯癌症中心(Fox Chase Cancer Center)专门研究胃肠道癌症的肿瘤学家、医学博士里希·贾恩(Rishi Jain)说，有时，当医生认为某些部位有癌细胞无法进行安全的活组织检查时，比如心脏附近的淋巴结或太靠近肠道的淋巴结，就只根据影像学判断，这并不总是100%准确。“对一些患者进行准确分期存在挑战。这就是为什么我认为患者去繁忙的癌症中心就诊是很重要的，这些中心接受过做出这些艰难决定的训练。”

最早的阶段是阶段0当在结肠或直肠最内层发现异常细胞时。也称为原位癌，这些异常细胞可能成为癌症并扩散到附近的正常组织。由于0期癌前期通常包含在息肉或结肠的一小部分，移除病变区域通常是所有需要的，Andrea Cercek医学博士说，她是纽约市纪念斯隆-凯特琳癌症中心的肿瘤学家，也是“勇敢面对癌症结直肠癌梦之队”的研究员。

一个阶段我诊断意味着癌症已经扩散到最内部的组织之外，但还没有扩散到肠壁之外。如果肿瘤是切除息肉的一部分，那么就像0期一样，切除就是治疗。巴尔的摩Mercy医疗中心炎症性肠和结肠疾病中心的外科主任，医学博士Jeffery Nelson说，如果癌细胞位于息肉边缘，或者被发现是“高等级”的癌症，这意味着它可以迅速扩散，就需要额外的手术，如结肠切除术或结肠切除术。

如果你被诊断患有第二阶段癌症，这意味着癌细胞已经扩散到肠壁以外或直肠外的附近组织但还没有进入淋巴结。Cercek博士说，结肠切除术是主要的治疗方法，可能是所有需要的，但直肠癌患者和某些高风险结肠癌患者也可以接受化疗。

II期结肠癌进一步分为三类:IIA期是指癌细胞已经通过结肠壁的肌肉层扩散到最外层。在IIB阶段，它已经通过最外层扩散，但没有扩散到附近的器官。IIC阶段是癌细胞从最外层扩散到邻近器官的阶段。

患有a的患者第三阶段诊断为肿瘤已经从结肠和/或直肠扩散到淋巴结。III期诊断通常包括手术和化疗。然而，化疗方面也有好消息:“最近的研究发现，许多复发风险较低的III期患者只接受3个月的化疗，而不是通常的6个月化疗，效果一样好，这更容易容忍，”Cercek博士说。

和第二阶段一样，第三阶段被进一步分为三类。在IIIA期，癌症已经扩散到结肠以外的淋巴结，但没有扩散到器官或远处的淋巴结。如果癌症已经局部扩散到附近的组织或器官，并且在一到三个淋巴结中发现，这就是IIIB阶段。如果有局部扩散，且至少有4个淋巴结受累，则为IIIC期。

最严重的阶段是转移性癌症，或者四期．IVA期癌症已经扩散到一个不靠近结肠的区域，如肝、肺、卵巢或远处的淋巴结。IVB期已扩散到不止一个不靠近结肠的区域，IVC期已扩散到腹壁内衬组织和可能的其他区域。“我们通常用化疗治疗第四期癌症，然后评估反应，”尼尔森医生说。“除非肿瘤造成了危及生命的问题，如穿孔、出血或梗阻，否则我们不会做手术。”