不用手术治疗肺癌

通常情况下，当癌症只发生在肺部，没有扩散到淋巴结时，而且宾夕法尼亚州门罗维尔市阿勒格尼健康网络的放射肿瘤学家罗德尼·韦格纳(Rodney Wegner)医学博士说，如果患者在其他方面很健康，医生建议通过手术切除肿瘤。

根据肿瘤的位置、大小和阶段，手术是患者可能需要的全部，但在许多情况下，医生也建议后续进行化疗或免疫治疗，以确保所有的癌细胞被清除。

然而，当像图曼尼奇这样的人无法选择手术时——他在明尼苏达州罗切斯特市梅奥诊所的医生担心手术可能会影响他的呼吸和正常功能——医生们可能会转向非侵入性立体定向身体放射治疗(SBRT)，也被称为立体定向消融放射治疗(SABR)，并以射波刀等品牌进行宣传。

图曼尼奇说，这种治疗挽救了他的生命。

SBRT技术于20世纪90年代首次开发，在21世纪初迅速流行起来，当时技术的改进使其可以用于肺癌等需要精确、有针对性的治疗的疾病。

马萨诸塞州伯灵顿市Lahey医院和医疗中心放射肿瘤学主任Andrea McKee医学博士说，SBRT已经“彻底改变了放射肿瘤学”。“这对病人来说是一个不可思议的选择。它真的改变了我们对医学上不能手术的肺癌所能做的。”SBRT也用于治疗小的、早期的胰腺癌以及已经扩散到肝脏、肺、脊柱和肾上腺的癌症。

SBRT不需要切断人体，而是结合了精细的成像和多个高度聚焦的光束，从不同角度精确瞄准肿瘤，用高剂量的辐射摧毁它。

对于早期肺癌，SBRT通常在门诊基础上进行，在一到两周内进行三到五次治疗。每次会议持续一个小时或更短时间。它不需要长时间住院，恢复通常很快，而且副作用相对较少。有时，当它被用作初始治疗而不是手术时，SBRT是单独用放疗治疗癌症的最终治疗方法。

SBRT最适合非小细胞肺癌．也就是说，它也被用于非小细胞肺癌(就像它被用于图曼尼亚)。SBRT可在非常有限的阶段使用小细胞肺癌(SCLC)没有扩散到淋巴结，尽管这种做法很少，因为SCLC的扩散风险很高。SBRT对肿瘤小于3厘米，通常不超过5厘米的患者最有效。

“我敢说，90%的情况下，患者没有任何副作用，”Wegner博士解释道。

图曼尼奇回忆说，为了接受治疗，他爬上了一个特别设计的豆袋式椅子，椅子紧抱着他的身体，让他保持不动，而SBRT装置在他的身体周围旋转，传递辐射。

图曼尼克说:“它正在实时扫描我，这样它就能找到肿瘤，并将辐射头对准肿瘤。”“这就像火箭科学。我很喜欢这个东西的科学性。”

在2008年SBRT得到广泛应用之前，由于病情太严重而需要手术的患者通常接受传统的放射治疗，这种治疗需要6-7周的时间，同时对肺癌进行化疗，可能导致副作用，如皮肤干燥、瘙痒、疲劳，以及对靶部位附近的健康组织造成损伤。麦基博士说，有些人根本就放弃了接受治疗。“他们觉得，如果不能做手术，就不会费心治疗。”

由于SBRT具有很强的针对性，它可以在更少的就诊中提供更高的剂量，而不牺牲影响:单独使用SBRT控制和杀死早期肺部肿瘤的局部控制率约为90%。没有化疗的传统放疗的成功率不到一半。

当一个患有早期肺癌的人接受SBRT治疗时，他们的复发风险与接受手术的人差不多。因此，人们正在进行研究，看看这项技术是否对所有早期肺癌患者都是可行的选择，而不仅仅是对那些风险太大而无法进行手术的患者。

一些早期数据分析发表在转化医学年鉴看起来很有希望，表明SBRT可能更可取，因为它的副作用更少。但还需要更深入的研究。研究人员希望，诸如退伍军人事务肺癌手术或立体定向放射治疗(VALOR)试验将提供一些答案。

除了非侵入性外，SBRT可能有帮助刺激免疫系统．麦基博士说，还有很多事情有待研究，但研究人员已经认识到，辐射可以增强人体对癌细胞的局部和全身免疫反应。更多的研究正在观察结合SBRT和免疫疗法．

SBRT精准靶向肿瘤的研究进展不断。韦格纳博士说，虽然在治疗过程中肿瘤周围的少量组织可能会受到损伤，但这种损伤通常很小，大多数患者都不会注意到。他说:“我们现在可以进行四维CT扫描，这使我们能够在病人呼吸时观察肿瘤的运动，并对其进行解释。”这意味着医生能够治疗少量的肺组织而不会错过目标。

SBRT不推荐用于可能已经扩散到肺部以外的癌症晚期患者。虽然大多数人说SBRT没有太多(如果有的话)副作用，但对一些人来说，胸痛和肋骨骨折风险增加是问题，部分原因是辐射会削弱骨骼。

麦基博士解释说:“我们(也)必须小心靠近中心结构的肿瘤，如心脏或食道，”因为靠近这些区域的辐射会损害这些器官。

对图曼尼克来说，治疗期间一切都很顺利，但几个月后，他开始注意到自己的肺和呼吸发生了变化。他在运动或做肺部康复时感到呼吸急促。大约十分之一的人患有这种疾病放射性肺炎；肺部的刺激和炎症会导致呼吸困难。这种副作用通常在SBRT治疗结束6周至4个月后出现，并使用皮质类固醇(如强的松)治疗以降低炎症。

图曼尼奇不仅再次患上了肺炎，为此他接受了皮质类固醇治疗，而且还不得不进行第二轮SBRT，以治疗肺部的另一个肿瘤。尽管如此，在梅奥诊所(Mayo Clinic)最近的随访中，这个消息还是不错的，医生告诉他肿瘤已经消失了。他说，他觉得自己比多年来任何时候都要健康，并且很感激能够选择SBRT。