骨关节炎是什么?

金博士说，人体的大多数组织在受损后都能再生，而软骨组织的血液供应非常有限，阻碍了其再生能力。约翰·霍普金斯关节炎中心主任克里夫顿·宾厄姆医学博士说，当软骨分解时，它会失去胶原蛋白和蛋白多糖，这些分子负责形成海绵状、像垫子一样的特性，使软骨能够吸收力量。宾厄姆说，它会变得干燥、片状，小块可能会脱落，刺激关节内壁的薄组织(滑膜)，导致疼痛的炎症。

任何关节都可能受到骨关节炎的影响——事实上，这是最常见的关节炎形式——但它通常发生在承受最大压力和重复运动的关节，比如手部关节(尤其是靠近指尖的关节、中指关节和拇指基部的关节)，以及膝盖、臀部和脊椎的负重关节，金博士说。以前受伤过的关节会增加患OA的风险，所以如果你在高中踢足球时膝盖受伤，那么在以后的生活中，这个关节患OA的风险要比另一个膝盖高。

纽约市特殊外科医院的风湿病学家、医学博士达利特·阿沙尼(Dalit Ashany)说，症状往往发展缓慢，有时会出现，有时会消失。一般来说，晚上疼痛更严重，只是因为你一整天都在使用你的关节。金医生说，如果骨性关节炎患者的软骨完全磨损，骨头开始相互摩擦，疼痛可能会比风湿性关节炎更“机械”或更尖锐，而且它总是伴随着运动发生，无论一天中的什么时候。

软骨的解体会引发化学物质的释放，从而引起疼痛反应。金医生说，你的关节可能会感到“疼痛”或“悸动”，尤其是当你移动它的时候。髋部骨性关节炎很棘手，但疼痛可能出现在其他部位，如腹股沟、臀部、大腿前部或下背部。骨性关节炎(尤其是膝关节)也会引起一种被称为咯吱的刺耳或噼里啪啦的感觉。

虽然骨性关节炎确实会引起一些炎症，但它通常不足以产生与类风湿性关节炎(RA)等炎症性疾病相同数量的红肿、发热和肿胀。这是因为风湿性关节炎是一种自身免疫疾病，这意味着它会影响免疫系统，所以炎症水平会高得多。

早晨醒来或久坐后关节“僵硬”是关节炎的典型症状，金医生说。奇怪的是，尽管运动会加剧一整天的骨性关节炎疼痛，但它实际上改善了早上的僵硬。但是发炎的滑膜可能需要更长的时间才能起作用。金医生说，由于骨性关节炎的炎症水平往往比类风湿关节炎低，晨僵往往不会持续，因为长时间骨性关节炎持续不到30分钟，而类风湿关节炎通常持续更长时间。

斯坦福医疗中心免疫学和风湿病学主任比尔·罗宾逊博士说，当软骨磨损时，骨细胞被激活，沿着现有的骨头产生新的骨生长，称为骨赘。因此，骨骼的形状和轮廓会发生变化。除x光片外，大多数骨生长起初并不明显。但随着时间的推移，你可能会注意到关节感觉更硬了，看起来比以前更大了，罗宾逊说。

金医生说，你的病史、体格检查和x光检查将有助于诊断骨性关节炎。在检查过程中，医生会观察你的关节并移动它们，以测试什么动作会产生疼痛。(金医生说，如果挤压关节的动作导致疼痛，就有可能是骨性关节炎。)x光图像可以显示骨头之间的空间是否变窄——这是软骨丢失的迹象。通常不需要进行核磁共振成像，但可以提供肌腱和周围组织更详细的图像，如果医生想寻找退化的早期迹象，这是很有用的，金博士说。

OA是无法逆转的。但治疗可以减轻疼痛，帮助你保持活跃。金博士说，对一些人来说，口服止痛药如泰诺(扑热息痛)或非甾体抗炎药如布洛芬可能会有帮助。那些不能口服非甾体抗炎药(由于胃灼热、胃溃疡或肾脏或肝脏疾病)的人可以考虑使用局部非甾体抗炎药处方，如双氯芬酸，阿沙尼医生说。阿沙尼医生说，在关节处涂抹利多卡因或辣椒素(辣椒的提取物!)等非处方药也可能有帮助。

金医生说，如果口服或局部治疗不起作用，医生可能会建议你注射皮质类固醇或透明质酸(一种类似关节液的凝胶)。阿沙尼博士说，类固醇一年最多可以注射三次，可以缓解几个月的疼痛。透明质酸注射通常每周进行一次，持续约一个月，缓解效果可持续6个月。

金医生说，加强受影响关节周围的肌肉可以减轻关节的压力。举重是一个很好的选择，但根据你的疼痛程度，你可能更喜欢游泳或水中有氧运动等低强度运动。金博士说，保持健康的体重是关键:体重每增加1磅，关节就会承受多达4磅的压力，还会引发炎症。事实上，旧金山UCSF健康中心的整形外科医生Brian Feeley医学博士说，如果患有骨性关节炎的患者体重指数较高，即使只是减轻了适度的体重，也会将关节置换手术推迟数年。

菲利医生说，一旦用尽了非手术选择，关节置换手术可能是缓解疼痛的最佳选择。这是指将关节受损的部分移除，用金属或塑料部件替换，在骨头之间形成缓冲，使它们不再摩擦。菲利博士指出:“这并不能使你恢复到没有受伤的时间点。”“但大多数患者对结果感到满意。”菲利医生说，55岁以下或特别活跃的患者可能需要接受另一种名为截骨术的手术。截骨术是指通过移除或增加髋关节或膝关节的骨头，通过外科手术重新排列。